Sedikitnya 6 tewas, puluhan terluka dalam baku tembak di dekat Beirut

Tentara perang dikerahkan setelah tembakan meletus di Beirut di sebuah lokasi dekat protes (Mohamed Azakir/Reuters)

Sedikitnya enam orang tewas dan puluhan lainnya luka-luka ketika tembakan meletus ketika para pendukung Hizbullah berkumpul untuk memprotes hakim yang menyelidiki ledakan pelabuhan Beirut.

Ratusan pendukung Hizbullah dan sekutunya yang mengenakan pakaian hitam berkumpul di Istana Kehakiman Beirut pada hari Kamis, menyerukan pencopotan Hakim Tarek Bitar dari penyelidikan ledakan Pelabuhan Beirut, menuduhnya bias.

Ledakan tembakan terdengar datang dari lingkungan Tayyoune di dekatnya, membubarkan para pengunjuk rasa yang marah.

Sedikitnya enam orang tewas dan lebih dari 30 lainnya terluka akibat tembakan, kata Palang Merah Lebanon kepada Al Jazeera. Identitas dan afiliasi para penembak tidak segera jelas. Tentara dikerahkan ke daerah itu dan mengirim pasukan untuk mencari orang-orang bersenjata itu. Ia mendesak warga sipil untuk meninggalkan daerah sekitar insiden itu.

Dalam sebuah pernyataan bersama, Hizbullah dan sekutunya Amal menuduh partai Pasukan Kristen Lebanon berada di balik penembakan itu.

“Kelompok-kelompok dari pihak Pasukan Libanon bubar di atap gedung dan langsung menembak dengan niat untuk membunuh,” bunyi pernyataan itu. Mereka meminta pendukung mereka untuk tetap tenang dan “tidak tertarik pada perselisihan jahat”.

Pemimpin Pasukan Libanon Samir Geagea mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa dia mengutuk bentrokan hari Kamis, tetapi tidak menanggapi tuduhan dari Hizbullah dan Amal. “Alasan utama dari peristiwa ini adalah senjata yang longgar dan tersebar luas yang merupakan ancaman bagi warga di mana saja dan kapan saja.”

Presiden Michel Aoun mengatakan dalam sebuah pidato singkat kepada bangsa itu bahwa bentrokan itu adalah "adegan yang menyakitkan dan tidak dapat diterima".

“Kami kembali ke hari-hari yang kami katakan tidak akan pernah kami lupakan dan tidak akan pernah kami ulangi,” katanya dalam pidato yang disiarkan televisi, merujuk pada perang saudara 15 tahun di negara itu dari tahun 1975 hingga 1990.

Perdana Menteri Najib Mikati menyerukan ketenangan dan memperingatkan terhadap upaya untuk menyeret Lebanon ke dalam kekerasan.

Tentara Lebanon mengatakan pada hari Kamis bahwa mereka telah menangkap sembilan orang, termasuk seorang Suriah, atas kekerasan tersebut.

Bentrokan bersenjata telah bergema di ibu kota selama beberapa jam, dengan baku tembak yang melibatkan penembak jitu dan granat berpeluncur roket.

Penduduk di lingkungan terdekat mengatakan kepada Al Jazeera bahwa bentrokan berlanjut ketika sukarelawan Pertahanan Sipil bekerja untuk mengevakuasi keluarga yang terperangkap di antara baku tembak.

Bissan Fakih, seorang penduduk di lingkungan Furn el-Chebbek yang berdekatan dengan Tayyoune, mengatakan dia berada di rumah bersama sepupu dan bibinya ketika tembakan meletus.

“Saya benar-benar takut tentang ini terjadi (selama protes),” katanya kepada Al Jazeera. “Saya selamat dari perang (2006), saya selamat dari ledakan (ledakan Beirut), dan sekarang ada bentrokan ini.”

Pendukung Hizbullah dan Amal meneriakkan slogan-slogan menentang Hakim Bitar yang sedang menyelidiki ledakan mematikan tahun lalu (Hussein Malla/AP Photo)

Kekerasan meletus di tengah meningkatnya ketegangan atas penyelidikan ledakan dahsyat di pelabuhan Beirut pada 4 Agustus 2020. Para pengunjuk rasa berkumpul di ibukota Lebanon dua hari setelah kritik paling pedas Sekretaris Jenderal Hizbullah Hassan Nasrallah terhadap Bitar hingga saat ini. Nasrallah menuduh hakim “menargetkan secara politis” pejabat dalam penyelidikannya.

Bitar telah berbulan-bulan mencoba menanyai mantan menteri Ali Hasan Khalil, Ghazi Zeiter, Nouhad Machnouk, Youssef Finianos, serta mantan Perdana Menteri Hasan Diab. Khalil dan Zeiter tergabung dalam Gerakan Amal, sebuah partai Syiah yang dipimpin oleh Ketua Nabih Berri dan bersekutu erat dengan Hizbullah.

Hakim juga telah meminta untuk memanggil Kepala Keamanan Umum Mayor Jenderal Abbas Ibrahim dan Kepala Keamanan Negara, Mayor Jenderal Tony Saliba. Namun, kementerian dalam negeri dan Dewan Pertahanan Tinggi tidak memberinya izin untuk melakukannya.

Tentara perang berjaga di dekat kementerian kehakiman sebelum protes terhadap Hakim Bitar (Mohamed Azakir/Reuters)

Sebelumnya pada hari Kamis, pengadilan menolak pengaduan hukum yang dikeluarkan oleh Khalil dan Zeiter, yang memungkinkan hakim untuk melanjutkan penyelidikan.

Lebih dari 200 orang tewas dan sekitar 6.500 terluka dalam ledakan di pelabuhan Beirut tahun lalu, ketika tumpukan besar amonium nitrat, yang telah disimpan dengan tidak aman di pelabuhan selama bertahun-tahun, meledak.

Ledakan itu adalah salah satu ledakan non-nuklir terbesar yang pernah tercatat, dan insiden tunggal paling merusak dalam sejarah bermasalah Lebanon. Seluruh lingkungan ibukota negara hancur.

Tidak ada pejabat yang dihukum sejauh ini.

Presiden Aoun dan Perdana Menteri Mikati terus secara terbuka mendukung Hakim Bitar. Mikati mengatakan Libanon tidak dapat menanggung pencopotan hakim kedua dari penyelidikan ledakan.

Namun, menteri yang tergabung dalam Hizbullah, Amal, dan beberapa sekutu dilaporkan telah menekan kabinet untuk mengambil sikap formal terhadap Bitar.