AS Mungkin Dilaporkan Mempertahankan Lebih dari 100.000 Tentara di Eropa Di Tengah Ketegangan Akibat Krisis Ukraina

Untuk mendukung NATO dan menghalangi Rusia, AS telah memperluas postur keseluruhannya di Eropa dari sekitar 60.000 tentara sebelum eskalasi krisis Ukraina saat ini menjadi sekitar 100.000 tentara sekarang. Dari jumlah tersebut, ribuan tentara diduga telah dikerahkan ke Pasukan Respon NATO, yang diaktifkan untuk pertama kalinya dalam sejarah NATO awal musim semi ini.

AS akan mempertahankan 100.000 tentara di Eropa untuk masa mendatang kecuali ketegangan antara Rusia dan Swedia dan Finlandia atau sekutu NATO lainnya meningkat menjadi sesuatu yang lebih besar, CNN melaporkan, mengutip sejumlah orang dalam Washington.

Menurut laporan itu, jumlah pasukan yang ditempatkan di wilayah itu mungkin meningkat untuk waktu yang singkat jika NATO melakukan lebih banyak latihan militer, dan AS dapat memperluas kehadirannya di Eropa jika situasi keamanan berubah.

Langkah-langkah itu dibawa ke dalam diskusi setelah kepala militer NATO bertemu di Brussels pada hari Kamis, per outlet.

Pengumuman itu diyakini diharapkan pada KTT NATO bulan Juni di Madrid, karena para pemimpin NATO dan AS dilaporkan telah mengisyaratkan perubahan yang lebih permanen dalam postur pasukan Eropa sebagai reaksi terhadap operasi militer khusus Rusia di Ukraina. Jumlah 100.000 tentara diperkirakan akan disepakati di KTT untuk beberapa waktu.

Bulan lalu, Kepala Pentagon Lloyd Austin memperingatkan para legislator AS bahwa konflik Ukraina akan mengubah jejak militer AS di Eropa.

Langkah tersebut dilaporkan sejalan dengan apa yang tidak hanya menteri pertahanan tetapi apa yang beberapa perwira tinggi militer lainnya katakan kepada legislator AS. Sebagai tanggapan atas peristiwa terkini di Ukraina, Ketua Kepala Staf Gabungan Jenderal Mark Milley mengatakan kepada anggota Kongres pada bulan April bahwa ia mendukung pendirian pos-pos permanen AS di Eropa Timur. Namun dia mencatat, tetap saja, bahwa tentara AS di pangkalan-pangkalan itu dapat dirotasi, karena Washington tidak perlu menempatkan tentara di sana tanpa batas waktu untuk membentuk pencegah yang efektif, menurut sang jenderal.

Pentagon, baru-baru ini mengumumkan lebih dari 10.000 tentara pengganti untuk rotasi sementara tersebut, yang menunjukkan bahwa perluasan kehadiran AS akan berlanjut untuk beberapa waktu.

Ketika Swedia dan Finlandia bersiap untuk bergabung dengan NATO, para pejabat AS dilaporkan percaya bahwa pasukan tambahan tidak akan diperlukan sampai Rusia menimbulkan bahaya langsung bagi kedua negara Nordik itu. Postur kekuatan dapat dipertimbangkan kembali jika Rusia memindahkan senjatanya lebih dekat atau membuat ancaman serius untuk memindahkan persenjataan lebih dekat, menurut laporan itu.

Swedia dan Finlandia telah menyuarakan keprihatinan tentang keamanan mereka untuk sementara setelah mengajukan aplikasi keanggotaan mereka, dan telah meminta bantuan keamanan lebih lanjut dari sekutu NATO saat proses sedang berlangsung. Mayoritas negara NATO telah mendukung aplikasi keanggotaan Finlandia dan Swedia, meskipun Turki telah mengangkat masalah, hampir menghalangi penerimaan mereka.

Selain itu, para pejabat mengatakan kepada CNN akan ada diskusi tingkat staf yang sedang berlangsung mengenai kebutuhan Swedia dan bagaimana AS dapat membantu memenuhinya, dan bahwa Washington juga telah melibatkan Finlandia dalam diskusi tingkat staf yang serupa.

Orang dalam menekankan permintaan untuk kebutuhan keamanan yang ditingkatkan mungkin tidak menghasilkan tambahan tentara AS, karena AS mungkin melakukan latihan militer tambahan dengan Swedia atau Finlandia sebagai gantinya.

Sampai sekarang, sudah ribuan tentara AS ditempatkan di Eropa dengan rotasi sementara, karena aset militer tambahan telah dikirim ke sayap Timur untuk mendukung delapan kelompok tempur NATO yang baru. Selain itu, mitra AS dan NATO telah mengalokasikan miliaran bantuan militer ke Ukraina.