Jason Lilley adalah pasukan operasi khusus Marine Raider yang bertempur dalam berbagai pertempuran di Irak dan Afghanistan selama perang terpanjang Amerika.
Saat Lilley, 41, merefleksikan keputusan Presiden Joe Biden untuk mengakhiri misi militer Amerika di Afghanistan pada 31 Agustus, dia mengungkapkan cinta untuk negaranya, tetapi jijik pada politisi dan kecewa pada darah dan uang yang dihamburkan. Kawan-kawan terbunuh dan cacat dalam perang yang menurutnya tidak dapat dimenangkan, membuatnya memikirkan kembali negara dan hidupnya.
"Seratus persen kita kalah perang," kata Lilley. "Intinya adalah menyingkirkan Taliban dan kami tidak melakukannya. Taliban akan mengambil alih."
"Apakah itu layak? Ini pertanyaan besar," kata Lilley, yang berada di garis depan Perang Global Amerika melawan Teror di Irak dan Afghanistan selama hampir 16 tahun.
Biden mengatakan bahwa rakyat Afghanistan harus memutuskan masa depan mereka sendiri dan bahwa Amerika tidak harus mengorbankan generasi lain dalam perang yang tidak dapat dimenangkan
Serangan 9/11 Al Qaeda di Amerika memicu konflik hampir 20 tahun, yang menyebabkan lebih dari 3.500 kematian militer AS dan sekutu, kematian lebih dari 47.000 warga sipil Afghanistan, pembunuhan setidaknya 66.000 tentara Afghanistan, dan lebih dari 2,7 juta warga Afghanistan melarikan diri dari daerah itu, menurut proyek Biaya Perang non-partisan di Brown University.
Dia mengatakan dia mengerahkan pasukan percaya ada di sana untuk mengalahkan musuh, merangsang ekonomi dan mengangkat Afghanistan secara keseluruhan. Mereka gagal, katanya.
"Saya tidak berpikir satu kehidupan berharga di kedua sisi," kata Lilley ketika dia menggambarkan layanan dan perspektifnya dalam sebuah wawancara di rumahnya di Garden Grove, tenggara Los Angeles.
Lilley tidak sendirian dalam merenungkan penarikan AS setelah hampir 20 tahun perang. Banyak orang Amerika. Perspektif Lilley dan veteran lainnya dapat membantu menginformasikan negara tentang biaya memasuki perang dan pelajaran yang bisa dipetik dari Afghanistan.
Pendapat Lilley adalah miliknya sendiri dan beberapa veteran berbeda, sama seperti orang Amerika pada umumnya memiliki perkiraan yang berbeda tentang perang yang meningkatkan hak-hak perempuan dan pada tahun 2011 menyebabkan US Navy SEAL membunuh pemimpin al Qaeda Osama bin Laden di Pakistan.
Penarikan Biden mendapat dukungan bipartisan. Jajak pendapat Reuters/Ipsos 12-13 Juli menunjukkan hanya sekitar tiga dari 10 Demokrat dan empat dari 10 Republik percaya bahwa militer harus tetap ada.
"Vietstan"
Lilley dan Marinir lainnya yang bertugas di Afghanistan dan yang berbicara kepada Reuters membandingkannya dengan konflik di Vietnam. Mereka mengatakan kedua perang tidak memiliki tujuan yang jelas, banyak presiden AS yang bertanggung jawab, dan musuh yang ganas dan tidak berseragam.
Bagian dari jaringan dukungan Lilley adalah Jordan Laird, 34, mantan penembak jitu Marinir yang menggambarkan menyelesaikan tur tempur di Irak dan Afghanistan, yang disebut Laird dan lainnya sebagai "Vietstan".
"Anda memiliki pemahaman yang lebih dalam tentang penderitaan para dokter hewan Vietnam yang pulang dengan anggota badan yang hilang dan sepenuhnya dan benar-benar terlempar ke satu sisi," kata Laird, yang sekarang berkampanye untuk meningkatkan perawatan veteran.
Dia bertugas di Lembah Sangin di Provinsi Helmand, salah satu bagian Afghanistan yang paling diperebutkan, dari Oktober 2010 hingga April 2011. Dalam tiga bulan pertamanya, katanya, 25 anggota unit Laird tewas dalam aksi dan lebih dari 200 terluka. Sahabatnya mati kehabisan darah di pelukannya.
Saat berada di Afghanistan, Lilley mengatakan dia semakin memahami mengapa sejarawan menyebutnya "kuburan kekaisaran."
Inggris menginvasi Afghanistan dua kali pada abad ke-19 dan menderita salah satu kekalahan militer terburuk di sana pada tahun 1842. Uni Soviet menduduki Afghanistan dari tahun 1979 hingga 1989, pergi setelah 15.000 tentaranya tewas dan puluhan ribu terluka.
Lilley mengatakan dia sangat kecewa dengan aturan keterlibatan militer AS di Afghanistan. Dia dan unit lain tidak diizinkan melakukan serangan malam terhadap Taliban, misalnya.
"Marinir tidak dirancang untuk mencium bayi dan membagikan selebaran. Kami ada di sana untuk membasmi. Kami tidak bisa melakukan keduanya. Jadi kami mencoba dan gagal," kata Lilley.
Korps Marinir AS merujuk Reuters ke Komando Pusat AS (CENTCOM), komando militer yang bertanggung jawab atas perang Afghanistan dan Irak, ketika ditanya tentang komentar Lilley.
Dalam email, CENTCOM tidak berkomentar tentang kritik Lilley.
Titik balik dalam pemikiran Lilley datang ketika seorang tahanan Taliban mengatakan kepadanya bahwa Taliban akan menunggu Amerika Serikat dan tahu Amerika akan kehilangan kepercayaan dalam perang, seperti yang dilakukan Soviet.
"Itu tahun 2009. Di sinilah kita pada tahun 2021, dan dia benar," kata Lilley. "Kenapa kita kalah guys? Kenapa?"
KEMBALI DARI AFGHANISTAN
Kembali dari medan perang, Lilley, yang secara fisik sehat dan bertato, mengatakan bahwa dia bahkan tidak dapat melihat bendera AS selama beberapa tahun karena dia merasa sangat marah karena negaranya telah mengirim dia dan rekan-rekannya ke perang yang tidak dapat dimenangkan. Dia mengatakan dia telah melihat beberapa konselor kesehatan mental, tetapi jaringan dukungan terbesarnya adalah sesama veteran.
Lilley adalah wakil presiden Reel Warrior Foundation yang dioperasikan oleh veteran, yang memberi para veteran kesempatan untuk melepaskan diri dari perjuangan untuk beradaptasi kembali dengan kehidupan sipil dengan membawa mereka dalam perjalanan memancing.
Dia mengatakan dia kecewa bahwa Amerika Serikat tampaknya tidak belajar dari Vietnam, di mana 58.000 tentara Amerika tewas dalam perang yang gagal menghentikan Komunis Vietnam Utara mengambil alih seluruh semenanjung Vietnam.
"Kita harus menghindari perang dengan segala cara," kata Lilley. "Jangan terburu-buru ke dalam keributan perang, ke mesin menghasilkan uang, kontrak. Banyak orang menghasilkan banyak uang dari ini."
Dia mengatakan butuh waktu bertahun-tahun untuk melepaskan amarahnya.
"Maksud saya, saya tahu apa yang saya hadapi, maksud saya, saya dibesarkan di Rambo. Saya ingin menghormati keluarga saya dalam arti kakek saya bertempur di Perang Dunia Kedua, saya ingin menempuh rute yang sama dan melakukan hal tanpa pamrih, tapi itu berubah menjadi kenyataan dengan cepat."
Teman veteran Lilley di Irak dan Afghanistan lainnya adalah Tristan Wimmer, juga seorang penembak jitu pengintai Marinir. Kakak Wimmer, Kiernan, juga seorang veteran Marinir, meninggal karena bunuh diri pada 2015 setelah menerima cedera otak traumatis di Irak sebelum dikirim ke Afghanistan.
Wimmer, 37, sekarang menjalankan "22 Jumps," mengadakan acara penggalangan dana di mana dia melakukan 22 lompatan parasut dalam sehari untuk meningkatkan kesadaran tentang momok bunuh diri veteran. Departemen Urusan Veteran (VA) memperkirakan pada tahun 2012 bahwa 22 veteran AS meninggal karena bunuh diri setiap hari.
Seorang juru bicara VA mengatakan melalui email bahwa departemen tersebut didedikasikan untuk kesehatan fisik dan mental mantan veteran. Ini dimulai dengan program yang disebut VA Solid Start (VASS), yang memastikan semua veteran yang kembali ke kehidupan sipil mengetahui dan memiliki akses ke berbagai bantuan dan manfaat. Kontak dilakukan dengan mereka tiga kali di tahun pertama mereka keluar dari militer.
Bantuan di bawah VASS disesuaikan dengan kebutuhan individu veteran dan mencakup akses ke perawatan kesehatan mental dan sumber daya untuk mengurangi stres selama transisi ke kehidupan sipil.
Wimmer berkata tentang Afghanistan: "Dengan metrik apa pun yang Anda pilih untuk mengukurnya, itu adalah upaya yang sia-sia. Menyingkirkan al Qaeda atau Taliban - kami tidak berhasil. Peningkatan perdamaian dan kemakmuran bagi rakyat Afghanistan? Kami tidak berhasil.
"Dalam prosesnya kami mengorbankan banyak kekayaan, kami mengorbankan banyak waktu, kami mengorbankan banyak nyawa, bukan hanya nyawa Amerika, tapi nyawa koalisi dan terutama nyawa Afghanistan, untuk pergi pada dasarnya karena tidak banyak yang dicapai. hal yang sangat sulit untuk perut."
Pelaporan oleh Tim Reid; Diedit oleh Donna Bryson dan Daniel Wallis
No comments:
Post a Comment