Sebelumnya, dua media AS mengklaim bahwa Rusia ingin mengumpulkan sekitar 175.000 tentara di perbatasan dengan Ukraina untuk dugaan serangan militer terhadap negara itu. Moskow secara konsisten menolak klaim apa pun bahwa itu adalah ancaman militer bagi negara lain mana pun dan mengutuk apa yang dicirikan sebagai pers "penyebar ketakutan".
Presiden Rusia Vladimir Putin konon memiliki rencana siap pakai yang disimpan di laci meja untuk serangan militer yang akan menyita dua pertiga wilayah Ukraina, termasuk ibu kota, tabloid Jerman Bild melaporkan, mengutip apa yang disebutnya sumber keamanan anonim tingkat tinggi dari NATO dan intelijen Ukraina. Mendengar sumber yang tidak disebutkan namanya mengatakannya, presiden Rusia belum memutuskan apakah rencana yang dituduhkan itu harus dilaksanakan.
Penilaian intelijen barat yang dikutip oleh Bild mengklaim bahwa serangan mungkin dimulai pada Januari atau Februari 2022, jika NATO dan Kiev tidak menanggapi tuntutan Kremlin. Di antara tuntutan yang diklaim adalah penghentian kemajuan aliansi ke arah timur dan penempatan kembali pasukan, serta pelarangan masuknya Ukraina ke NATO.
Dugaan Rencana Tiga Fase
Bild mengutip beberapa sumber anonim NATO yang mengklaim bahwa dugaan rencana invasi Rusia mencakup tiga tahap:
Selama tahap pertama, pasukan Moskow yang dikerahkan di Krimea konon harus menyerang selatan Ukraina dengan pasukan yang dikerahkan dari laut dekat Odessa dan pasukan khusus lintas udara yang diturunkan di Kherson. Tujuan dari serangan ini adalah untuk memutuskan Ukraina dari pasokan melalui laut.
Dengan maju lebih jauh di sepanjang Sungai Dnieper, pasukan Rusia diduga akan memotong pasukan Ukraina di timur dari pasokan yang datang dari barat dengan merebut jembatan. Pada saat yang sama, angkatan bersenjata yang dikerahkan di wilayah republik rakyat yang memproklamirkan diri di timur akan secara bersamaan menyerang Tentara Ukraina dan maju ke wilayah Zaporizhia dan kemudian menuju Krimea, menurut sumber anonim.
Tahap kedua konon akan bergantung pada reaksi masyarakat internasional dan keberhasilan yang pertama, klaim tabloid.
"Jika Rusia masuk, sanksi terhadapnya akan diterapkan. Setelah itu, tidak masuk akal untuk berhenti di tengah jalan lagi", salah satu sumber Bild mengklaim.
Di bawah dugaan rencana, tahap kedua akan melihat tank Rusia dan aset angkatan udara melintasi perbatasan Ukraina di dekat wilayah Lugansk dan Kharkov untuk merebut kota Dnipro dan Poltava.
Tahap ketiga dan terakhir akan dimulai dengan pengepungan Kiev, yang akan dilakukan oleh pasukan yang datang dari wilayah Belarusia, klaim tabloid itu. Namun, dalam keadaan tertentu, penyitaan ibu kota mungkin dilakukan pada awal kampanye, kata salah satu sumber kepada Bild. Sumber lain diduga memperkirakan bahwa Ukraina akan melakukan perlawanan, tetapi tidak diragukan lagi akan kalah dari kekuatan Rusia yang lebih besar.
Kremlin Membantah Setiap Rencana untuk Menyerang Siapapun
Laporan Bild mengikuti jejak tuduhan yang dibuat oleh The Washington Post dan Associated Press, mengutip sumber anonim di komunitas intelijen AS. Kedua outlet berita mengklaim bahwa Rusia berencana untuk mengerahkan sebanyak 175.000 tentara dengan rencana untuk menyerang wilayah Ukraina. Mengomentari laporan ini, Presiden AS Joe Biden menyatakan bahwa dia akan membuat "sangat, sangat sulit" bagi Rusia untuk menyerang tetangga baratnya dan berjanji untuk melakukan "diskusi panjang" dengan Putin mengenai situasi di sekitar Ukraina.
Kedua presiden akan melakukan pembicaraan pada 7 Desember, membahas, di antara topik mendesak lainnya, masalah seputar Ukraina, termasuk melanjutkan laporan media tentang dugaan penumpukan militer Rusia di perbatasan.
Kremlin telah berulang kali menolak tuduhan bahwa Rusia menimbulkan ancaman militer bagi tetangganya, mengecam "kampanye berita palsu" yang menargetkan Moskow. Rusia lebih lanjut bersikeras bahwa pergerakan pasukan di wilayah kedaulatannya tidak menjadi perhatian siapa pun. Pada saat yang sama, Kremlin telah berulang kali mengecam upaya beberapa negara barat untuk memompa Ukraina dengan senjata sehingga memberikan insentif kepada Kiev untuk menggunakan kekuatan militer untuk menyelesaikan konflik internalnya daripada melalui penggunaan negosiasi dan diplomasi.