Boris Johnson telah mengumumkan, bahwa berakhirya semua tindakan Covid yang diperkenalkan untuk memerangi varian Omicron – wajib memakai masker di transportasi umum dan di toko-toko, panduan untuk bekerja dari rumah dan sertifikat vaksin – mulai minggu depan.
Perdana Menteri Inggris Boris Johnson mengumumkan pada hari Rabu akhir dari apa yang disebut Rencana B yang diterapkan di Inggris sejak Desember untuk mencegah penyebaran varian Omicron dari coronavirus SARS-CoV-2.
Berbicara kepada Parlemen, Johnson mengatakan bahwa panduan bekerja dari rumah, persyaratan untuk memakai masker wajah dan penggunaan paspor COVID di beberapa pengaturan akan dibatalkan minggu depan.
Perdana menteri juga mengatakan kepada parlemen bahwa persyaratan hukum pada orang dengan virus corona untuk mengasingkan diri akan dibiarkan berlalu ketika peraturan berakhir pada 24 Maret, dan tanggal itu dapat dimajukan.
Untuk menyemangati beberapa orang di bangku Konservatif, Johnson mengumumkan segera diakhirinya kebutuhan siswa untuk memakai masker di sekolah menengah.
"Disini Pemerintah mengambil keputusan terberat dengan benar," perdana menteri mengatakan kepada anggota parlemen, menambahkan bahwa pemerintah "akan mempercayai penilaian rakyat Inggris" dalam hal langkah-langkah jarak sosial dan penutup wajah untuk mencegah penyebaran virus.
Sementara pernyataan Johnson akan menyenangkan sejumlah pendukungnya, hal itu memicu kekhawatiran dari serikat pengajar dan kesehatan, dan dari perwakilan NHS dan kesehatan masyarakat.
Menanggapi pengumuman tersebut, pemimpin Partai Buruh, Keir Starmer, menyebutnya sebagai upaya untuk mengalihkan opini publik tentang krisis yang dihadapi perdana menteri menyusul pengungkapan bahwa ia dan stafnya di Downing Street mengadakan pesta selama penguncian COVID-19 .
Namun, Keir Starmer juga mengatakan dia akan mendukung perubahan itu selama itu didukung oleh bukti, mengatakan Johnson harus "meyakinkan publik bahwa dia bertindak untuk melindungi kesehatan mereka, bukan hanya pekerjaannya".
Memperbarui anggota parlemen, perdana menteri mengatakan data Covid "menunjukkan bahwa berulang kali pemerintah ini mengambil keputusan terberat dengan benar" dan bahwa aturan rencana B yang diberlakukan pada bulan Desember dapat dicabut mulai Kamis depan, sehari setelah titik tinjauan yang sudah ada sebelumnya.
Meskipun diharapkan Johnson akan mengumumkan berakhirnya panduan kerja dari rumah dan perlunya menunjukkan sertifikat yang membuktikan vaksinasi atau tes Covid negatif baru-baru ini untuk memasuki beberapa tempat, pencabutan segera aturan masker wajib akan mengejutkan. untuk sebagian.
“Mulai besok kami tidak lagi memerlukan masker wajah di ruang kelas dan Departemen Pendidikan akan segera menghapus pedoman nasional tentang penggunaannya di area komunal,” kata Johnson kepada Commons.
“Di negara pada umumnya kami akan terus menyarankan penggunaan penutup wajah di ruang tertutup atau ramai, terutama ketika Anda melakukan kontak dengan orang yang biasanya tidak Anda temui, tetapi kami akan mempercayai penilaian orang-orang Inggris dan tidak lagi mengkriminalkan siapa pun yang memilih untuk tidak memakainya.”
Membalas pernyataan itu, Starmer mengatakan Partai Buruh "tidak ingin melihat pembatasan lebih lama dari yang diperlukan". Pemimpin Partai Buruh mengatakan dia akan mendukung relaksasi "selama sains mengatakan itu aman".
Serikat pengajar menyatakan keprihatinan tentang perubahan mendadak, memperingatkan bahwa banyak kepala sekolah di Inggris masih melihat gangguan yang meluas terhadap pendidikan karena Covid.
Mary Bousted, Sekjen Persatuan Pendidikan Nasional, mengatakan: “Sementara tren di antara anak-anak usia menengah turun, namun tidak pasti, karena waktu sekolah yang singkat telah kembali sejak liburan Natal, bahwa tren ini akan terus berlanjut. Ketidakpastian seperti itu dapat menyebabkan risiko peningkatan gangguan dengan anak-anak dan staf harus diisolasi.”
Saffron Cordery, wakil kepala eksekutif Penyedia NHS, yang mewakili kepercayaan NHS, memperingatkan bahwa masih ada hampir 20.000 pasien Covid-19 di rumah sakit "pada saat NHS sudah bekerja keras dan bersaing dengan musim dingin terberat dalam catatan" , dan beberapa daerah masih mengalami peningkatan jumlah infeksi.
Pat Cullen, sekretaris jenderal Royal College of Nursing, mengatakan para menteri akan “menyesal mengirimkan sinyal yang salah kepada publik untuk kepentingan politik”.
Unison, serikat kesehatan terbesar di Inggris, memperingatkan bahwa mengabaikan rencana B "dalam satu gerakan" berisiko membahayakan kemajuan yang dibuat. Christina McAnea, sekretaris jenderal serikat pekerja, mengatakan: “Daripada mengizinkan gratis untuk semua, para menteri harus mendesak kehati-hatian dan mendorong penggunaan masker terus-menerus di transportasi, di tempat-tempat umum dan di sekolah-sekolah, di mana itu masih dapat membuat perbedaan nyata..”
Seorang direktur kesehatan masyarakat di sebuah kota di utara Inggris mengatakan mereka juga prihatin dengan langkah tersebut. "Ini terasa lebih seperti keputusan politik daripada keputusan berdasarkan bukti dan sains, dan bisa jadi sangat berpusat di London," kata mereka.
“Kami melihat pengurangan kasus, tetapi masih sangat tinggi. Mengambil semua tindakan ini memang terasa berisiko. Dan jika fokus kami adalah menjaga anak-anak di sekolah sebanyak mungkin, ini dapat mengakibatkan lebih banyak gangguan pada pendidikan. Saya khawatir keputusan itu tidak dibuat untuk alasan yang tepat.”
Perubahan hanya berlaku untuk Inggris, karena pembatasan Covid, sebagai bagian dari kebijakan kesehatan, adalah masalah devolusi.