Ekonom di kedua sisi Atlantik baru-baru ini mendesak publik masing-masing untuk bersiap menghadapi resesi, dan mungkin krisis stagflasi, di tengah melonjaknya inflasi dan melonjaknya biaya energi yang diperburuk oleh langkah Washington dan Brussel yang bertujuan secara dramatis mengurangi ketergantungan pada minyak dan gas Rusia.
Rencana Uni Eropa untuk mengganti gas Rusia sebelum akhir tahun berjalan tidak hanya “sangat optimis”, tetapi juga akan menambah kesengsaraan ekonomi yang sudah dihadapi blok tersebut, menurut perkiraan konsultan perkiraan ekonomi makro yang berkantor pusat di London, TS Lombard.
Dalam laporan baru-baru ini, peneliti TS Lombard Christopher Granville menghitung bahwa UE mengimpor sekitar 155 miliar meter kubik (bcm) gas alam dari Rusia pada tahun 2021, dengan semua langkah yang diusulkan Brussel untuk menggantikannya – termasuk diversifikasi sumber gas, efisiensi pemanasan langkah-langkah, atap surya, biometana, dll menyumbang setara dengan sekitar 102 bcm gas, meninggalkan sekitar sepertiga dari persediaan yang belum ditemukan.
“Terlepas dari waktu pelaksanaan komisioning terminal penerima LNG Jerman, Rusia juga merupakan pemasok penting LNG, menggarisbawahi tantangan bagi Eropa untuk mendapatkan pasokan LNG yang memadai,” tulis Granville.
Di tengah upaya UE untuk mendapatkan gas dari pemasok alternatif, termasuk AS, Qatar, dan Azerbaijan, laporan Granville memperingatkan bahwa UE akan dibuat untuk “membayar lebih banyak rata-rata untuk minyak dan gas (non-Rusia) daripada rekan-rekannya. Negara-negara Asia akan membeli lebih banyak minyak Rusia dengan harga diskon…LNG yang diimpor oleh Eropa dari AS akan lebih mahal daripada harga yang dibayarkan oleh konsumen AS karena biaya transit dan pencairan/re-gasifikasi.”
Pejabat Rusia dan pejabat perusahaan energi Eropa memperkirakan bahwa gas pipa Rusia yang mengalir ke Eropa 40 dan 50 persen lebih murah daripada LNG Amerika, dan lebih murah daripada semua alternatif lain, karena jarak transit yang lebih pendek, volume yang lebih besar, dan harga yang kompetitif.
Bulan lalu, Presiden Rusia Vladimir Putin menyatakan bahwa "rekan Barat" Moskow telah "melupakan" hukum dasar ekonomi dengan mencoba memutuskan diri dari energi Rusia, memprediksi bahwa keputusan itu akan mengubah Eropa menjadi kawasan dengan biaya energi tertinggi di dunia. Ini akan merusak daya saing UE vis-à-vis aglomerasi lainnya, katanya.
“Jelas, bersama dengan sumber daya energi Rusia, aktivitas ekonomi juga akan meninggalkan Eropa ke wilayah lain di dunia. Bunuh diri ekonomi semacam itu tentu saja merupakan urusan internal negara-negara Eropa. Kita harus melanjutkan secara pragmatis dan terutama dari kepentingan ekonomi kita sendiri,” kata Putin.
Ekspor gas alam Rusia ke Eropa telah menurun drastis dalam beberapa bulan terakhir karena negara-negara blok UE mencari alternatif. Penurunan dipercepat awal bulan ini setelah raksasa gas Rusia Gazprom mengindikasikan bahwa mereka akan dipaksa untuk mengurangi aliran ke Eropa hingga 60 persen karena masalah dengan perbaikan dan pemeliharaan turbin yang bersumber dari Jerman yang memompa gas melalui jaringan Nord Stream 1. Jerman dan Denmark mengaktifkan tindakan darurat saat persediaan turun. Brussels menuduh Moskow secara artifisial membatasi ekspor, dengan komisi Eropa menyebut tindakan darurat itu sebagai "pemerasan."
Takahide Kiuchi, seorang ekonom di konsultan ekonomi Nomura Research Institute yang berbasis di Tokyo, memperingatkan dalam sebuah catatan penelitian Selasa bahwa jika krisis seputar kekurangan Nord Stream 1 meningkat, Brussels dapat menambahkan gas ke daftar pasokan energi Rusia lainnya yang telah dilarang atau semi-banned. Ini, dia memperkirakan, akan mendorong zona euro ke dalam "perlambatan tajam", dan menjerumuskan Jerman ke dalam resesi.