Keberadaan presiden Ukraina saat ini masih belum diketahui. Pekan lalu, dia dilaporkan mengatakan kepada Washington bahwa dia membutuhkan "amunisi, bukan tumpangan," dan menolak untuk mengungsi. Pada hari Jumat, anggota parlemen oposisi Ukraina Ilya Kiva menuduh bahwa presiden meninggalkan negara itu dan menetap di Kedutaan Besar AS di Warsawa. Informasi ini belum diverifikasi.
Pasukan komando elit yang terdiri dari 150 US Navy SEAL dan lebih dari 70 pasukan khusus British Air Service ditempatkan di sebuah pangkalan di Lituania dan merencanakan operasi untuk mengevakuasi Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky dari Ukraina. urusan.
“Pilihan yang paling masuk akal adalah memindahkan Zelensky keluar dari Kiev di mana dia bisa dijemput. Kami memiliki pesawat tetapi jaraknya sangat penting,” kata salah satu sumber senior Inggris kepada tabloid tersebut.
Zelensky dilaporkan mengatakan kepada anggota parlemen AS dalam panggilan Zoom Sabtu bahwa mereka mungkin tidak melihatnya hidup lagi selama banding menuntut lebih banyak senjata dan pengenaan zona larangan terbang di atas Ukraina. Sebagian besar politisi Barat sejauh ini menghindari gagasan yang terakhir, dengan alasan bahaya kebakaran militer terbuka dengan Rusia.
Dalam perkembangan terkait, New York Times melaporkan Sabtu bahwa AS dan sekutunya telah memulai pembicaraan mengenai penerus Zelensky, memperhitungkan kemungkinan presiden Ukraina ditangkap atau dibunuh oleh pasukan Rusia. Ini, para pejabat dari berbagai pemerintah mengatakan kepada outlet tersebut, akan memberi Barat sebuah boneka untuk diakui alih-alih pemerintah baru yang didukung Rusia di Kiev.
Pada hari Jumat, Platform Oposisi – Seumur Hidup! Anggota parlemen Rada Ilya Kiva menuduh bahwa Zelensky telah melarikan diri dari Ukraina ke Polandia, dan bahwa dia "bersembunyi di Kedutaan Besar AS" di Warsawa. Pejabat Ukraina dan AS belum mengomentari klaim ini.
Pada hari Sabtu, Presiden Rusia Vladimir Putin memperingatkan bahwa tindakan pihak berwenang Ukraina saat ini, termasuk dugaan upaya untuk membangun senjata nuklir, menimbulkan ancaman besar bagi masa depan negara itu. “Orang-orang yang tidak memahami hal ini, terutama di antara kepemimpinan saat ini, harus memahami bahwa jika mereka terus melakukan apa yang mereka lakukan, mereka akan mempertanyakan masa depan negara Ukraina. Jika ini terjadi, itu sepenuhnya atas hati nurani mereka," kata Putin.
Rusia memulai operasi militer di Ukraina pada 24 Februari setelah permintaan bantuan dari sekutu Donbass - yang menghadapi peningkatan artileri dan mortir Ukraina selama berminggu-minggu, serangan penembak jitu dan serangan sabotase. Putin mencirikan operasi itu sebagai upaya untuk "demiliterisasi dan denazifikasi" negara, dan meminta militer Ukraina untuk merebut kekuasaan dari otoritas saat ini. AS dan sekutunya mengutuk operasi itu sebagai “invasi” yang tidak beralasan dan menampar Moskow dengan sanksi baru yang keras.