Meskipun kenaikan suku bunga terbesar Federal Reserve AS dalam 22 tahun, AS melihat kenaikan inflasi terbesar dalam 40 tahun di bulan Mei. Situasi ini membuat banyak orang khawatir bahwa ekonomi AS mungkin akan memasuki resesi setelah dua tahun pemulihan dari kehancuran pada awal pandemi COVID-19.
Pada hari Jumat, Biro Statistik Tenaga Kerja (BLS) melaporkan dalam buletin bulanan pada indeks harga konsumen bahwa harga telah meningkat rata-rata 8,6% pada bulan Mei dari tempat mereka berada pada Mei 2021, mencatat itu adalah yang terbesar tahun-ke-tahun. meningkat sejak Desember 1981. Ini, meskipun bank sentral AS meningkatkan suku bunga antara 0,5% dan 0,75% pada awal bulan, sebuah langkah yang dimaksudkan untuk memperlambat penurunan nilai dolar.
Akibatnya, Wall Street sedang mempersiapkan kenaikan suku bunga yang lebih besar dari Fed setelah pertemuan dewan berikutnya pada hari Rabu.
“Lima puluh [base point] adalah angka putaran besar enam bulan lalu. Sementara itu, 75 adalah jenis pendakian yang sangat lumayan. Jadi The Fed mungkin berkata: 'Lihat, jika kita ingin menunjukkan komitmen, lakukan saja 100,'” Steven Englander, kepala global penelitian G-10 FX di Standard Chartered Bank, mengatakan kepada Bloomberg pada hari Senin, mengacu pada sistem poin dasar, digunakan untuk menggambarkan kenaikan suku bunga. Seratus poin dasar diterjemahkan menjadi peningkatan sebesar 1 poin persentase.
Pada hari Senin, Tingkat Dana Federal Efektif, atau suku bunga yang ditetapkan oleh Fed yang mengharuskan bank untuk mempertahankan sejumlah aset mereka alih-alih meminjamkannya dalam semalam, adalah 0,83%. Peningkatan 100 poin dasar akan menempatkannya di 1,83%.
Inflasi yang meningkat telah disalahkan pada sejumlah faktor, termasuk kenaikan biaya pengiriman terkait pandemi, lonjakan harga minyak, bensin dan solar, dan pencongkelan harga oleh penjual komoditas dan perusahaan minyak. Pemerintahan Biden dengan berbagai cara mencoba menyalahkan operasi khusus Rusia di Ukraina atau perusahaan minyak yang rakus atas kenaikan tersebut, tetapi jajak pendapat menunjukkan bahwa mayoritas orang Amerika pada akhirnya menyalahkan pemerintahannya.
Englander mengatakan kepada surat kabar New York bahwa Fed dapat menerapkan kenaikan suku bunga yang dramatis sebagai bagian dari apa yang dia sebut sebagai "momen Volcker," mengacu pada reaksi keras mantan Ketua Fed Paul Volcker terhadap inflasi pada tahun 1979.
Volcker secara dramatis meningkatkan suku bunga dalam waktu singkat, yang mengakhiri "stagflasi" yang mencekik pada tahun 1970-an tetapi juga menyebabkan London Inter-Bank Offer Rate (LIBOR) meroket, menghancurkan ekonomi banyak negara Dunia Ketiga. Hutang nasional yang meningkat secara dramatis menyebabkan tahun 1980-an disebut sebagai “Dekade yang Hilang”.
Namun, peningkatan suku bunga membawa risiko lain: membawa ekonomi AS terhenti dan memicu resesi.
"Ketua Fed tidak ingin membiarkan kata 'r' keluar dari mulutnya dengan cara yang positif, bahwa kita membutuhkan resesi," mantan pembuat kebijakan bank sentral AS Alan Blinder mengatakan kepada Bloomberg pada hari Minggu. "Tapi ada banyak eufemisme dan dia akan menggunakannya."
Bank seperti JPMorgan Chase & Co. dan Barclays sedang mempersiapkan spiral upah-harga, di mana tingkat pengangguran yang rendah menciptakan tekanan untuk upah yang lebih tinggi karena perusahaan mencoba untuk memenangkan beberapa pekerja yang tersisa, yang diterjemahkan ke dalam harga yang lebih tinggi, yang selanjutnya mendorong inflasi dan membutuhkan bahkan upah yang lebih tinggi untuk mengimbangi nilai dolar yang terdepresiasi.
Pengangguran juga mendekati posisi terendah bersejarah, mendekati 3,5% sesaat sebelum pandemi COVID-19, ketika penguncian global pada Maret dan April 2020 meruntuhkan ekonomi dunia karena ratusan juta pekerja tinggal di rumah dan perdagangan global terhenti. dalam upaya untuk menghentikan penyebaran virus mematikan.
The Fed sudah memperkirakan kenaikan pengangguran akhir tahun ini bahkan dalam keadaan terbaik, yang oleh Ketua Fed Jerome Powell disebut sebagai pendaratan "lunak atau 'lunak'."
Pasar saham berada dalam kekacauan pada hari Senin karena imbal hasil obligasi melonjak dan harga saham jatuh, dengan Dow Jones turun hampir 700 poin ketika berita ini dipublikasikan. S&P 500 dan Nasdaq telah menderita bahkan lebih buruk daripada Dow, dengan Jack Ablin, mitra pendiri Cresset Capital, mengatakan kepada CNBC bahwa "siapa pun yang ingin menjadi bullish tidak dapat menemukan apa pun untuk menggantungkan topi mereka." Indeks telah jatuh hampir 20% dari tertinggi Maret.
Sebuah jajak pendapat yang dilakukan oleh Washington Post dan Schar School of Policy and Government Universitas George Mason pada akhir April dan awal Mei menemukan bahwa dua pertiga orang Amerika memperkirakan inflasi akan memburuk tahun ini, dengan 9 dari 10 orang Amerika melakukan semacam pemotongan pengeluaran untuk mengimbangi kenaikan harga.