Portland, Oregon - Ketika pandemi COVID-19 mulai mematikan bisnis di negara bagian tersebut, para staf Voodoo Doughnut mulai menarik perhatian. Pada tanggal 20 Maret, karyawan dari Serikat Pekerja Voodoo Doughnut Workers Union (VWU) yang baru dibentuk mengirimkan surat kepada pihak manajemen yang mengumumkan pembentukan serikat pekerja dan menuntut upah yang lebih tinggi, peningkatan keselamatan dan paket pesangon bagi karyawan yang diberhentikan karena virus corona dan tempat berlindung yang sedang berlangsung di Oregon.
Apa yang mereka lakukan itu memang bertentangan dengan prosedur serikat yang diterima secara umum di Amerika Serikat akan tetapi ini dapat berfungsi sebagai cetak biru tentang bagaimana karyawan akan merespons risiko terkait virus di tempat kerja. Alih-alih pertama-tama melalui proses yang sulit dalam pemilihan serikat dan negosiasi kontrak, para pekerja ini menggunakan taktik penekan untuk mendorong bos mereka agar memenuhi tuntutan mereka secara langsung.
"Kami ingin penjaga keamanan ditempatkan di lokasi Kota tua. Kami ingin pesangon dibayar dan akses ke (waktu istirahat) kami ketika kami di-PHK. Kami ingin bayaran tinggi, dan kami menginginkan upah layak," ungkap Katherine Nadj.
Dia ingin manajemen Voodoo bernegosiasi langsung dengan dia dan rekan kerjanya dan siap untuk menjadi agresif jika bos tidak setuju.
"Kami benar-benar berharap itu tidak harus turun ke sini, tetapi kami menolak untuk berunding dengan itikad baik dengan (serikat kami) VWU dapat menyebabkan eskalasi," kata Nadj.
Ketika pengangguran di AS melonjak karena langkah-langkah yang dirancang untuk menahan penyebaran virus corona, banyak pekerja khawatir berkurangnya jumlah pekerjaan membuat mereka rentan terhadap pelanggaran di tempat kerja. Beberapa, seperti Katherine, percaya apa yang disebut "kampanye tekanan" adalah cara terbaik untuk memastikan kondisi kerja yang aman.
Serikat pekerja Voodoo Donut adalah afiliasi dari serikat pekerja. Organisasi yang lebih besar disebut Pekerja Industri Dunia (IWW). Ini bukan hanya serikat pekerja lain, di mana para pekerja berkampanye untuk memenangkan pengakuan dan menegosiasikan kontrak. IWW adalah kendaraan untuk upaya pengorganisasian yang dipimpin pekerja di mana tindakan tempat kerja diprioritaskan.
Serikat pekerja konvensional beroperasi di bawah peraturan federal yang ketat. Sebelum mereka dapat menangani banyak masalah di tempat kerja, sebagian besar serikat pekerja di AS harus mengadakan pemilihan dan bekerja melalui mekanisme yang sudah ada.
Prosedur itu dapat memakan waktu bertahun-tahun, dan serikat pekerja berada pada posisi yang dirugikan secara hukum. Dengan tidak mengikuti aturan yang telah ditetapkan, anggota VWU meninggalkan hambatan tradisional.
Pada dasarnya, mereka mengambil tindakan tanpa meminta izin.
Robert Ovetz, seorang peneliti dan dosen tenaga kerja di Universitas Negeri San Jose, percaya bahwa IWW dan para pekerja toko donat memanfaatkan situasi yang paling sulit.
"Mereka benar-benar sangat efektif dalam mengorganisir keluhan bersama," kata Ovetz. Dia mengatakan kemampuan mereka "untuk mengambil tindakan segera untuk mengganggu tempat kerja" dan "mengekstraksi semacam konsesi" menarik bagi pekerja layanan upah rendah di Portland dan di seluruh AS.
Model ini disebut "solidaritas persatuan," di mana para pekerja mendapatkan kekuatan tawar-menawar dengan mengambil tindakan atas pekerjaan itu, seperti pengiriman permintaan konfrontasional pada bos mereka atau mengadakan demonstrasi, daripada hanya mengikuti pemilihan atau pemogokan serikat yang disetujui secara federal.
Karena banyak tempat kerja yang menggunakan solidaritas serikat pekerja itu kecil, manfaat dari kontrak serikat mungkin masih bertahun-tahun lagi.
Selain itu, Dewan Hubungan Perburuhan Nasional, agen federal yang mengatur serikat pekerja, diisi dengan orang-orang yang ditunjuk konservatif dari administrasi Trump yang telah memberlakukan pembatasan yang sulit terhadap serikat pekerja. Dan itu sebelum virus corona membuat pekerja layanan upah rendah “penting”. Ini hanya beberapa faktor yang meningkatkan popularitas solidaritas persatuan.
Di Portland, IWW telah mengatur tempat kerja yang sering diabaikan oleh serikat yang lebih besar karena upah rendah, omset tinggi, dan ukuran kecil. Ini adalah bagaimana Serikat Pekerja Burgerville (BVWU) terbentuk empat tahun lalu, karyawan di rantai lokal yang populer frustrasi dengan upah rendah dan jadwal kerja yang ketat.
Mereka menggalang seluruh kota di belakang kampanye yang berpusat pada pemogokan dan tindakan publik, termasuk boikot multi-tahun, semua taktik yang biasanya akan menyertai pemilihan serikat segera dan pertarungan kontrak.
Mereka percaya bahwa mereka memenangkan perang dengan majikan mereka karena mereka mulai menekan taktik sejak awal. Sekarang mereka dalam negosiasi kontrak, mereka melanjutkan pendekatan aksi langsung ini.
Karyawan serikat di satu lokasi Burgerville keluar dari pekerjaan pada 22 Maret, menuduh kekurangan tenaga dan bertambahnya beban kerja ketika krisis kesehatan meningkat.
"Pekerja Burgerville mogok kerja karena keputusasaan total yang dimiliki pekerja hari itu tentang keselamatan langsung mereka," kata Mark Medina, seorang karyawan Burgerville dan anggota serikat pekerja.
Serikat pekerja menuntut pembayaran pesangon dua minggu untuk mereka yang diberhentikan, tambahan $ 2 per jam dari pembayaran bahaya, dua minggu waktu sakit bagi mereka yang bekerja dan kemampuan untuk mencairkan pembayaran yang telah dibayar dari waktu yang telah dibayar (PTO).
"Krisis ini memperjelas bagaimana bos bertindak; mengalihkan tanggung jawab, tidak bekerja dengan karyawan, menyuruh kami membayar krisis. Berkali-kali pekerja didorong ke garis depan untuk mempertaruhkan semuanya. Kami yang disuruh menghisapnya."
Para CEO tidak akan kelaparan dan kehilangan tempat tinggal di akhir krisis ini, kita akan melakukannya jika kita membiarkan mereka memutuskan untuk kita, "kata Medina.
Burgerville mengatakan bahwa mereka telah menerapkan protokol keselamatan baru yang sejalan dengan standar Centre for Disease Control (CDC), termasuk kebijakan cuti yang diperluas, pemeriksaan kesehatan untuk staf sebelum shift dan sanitasi fasilitas yang sering.
"Burgerville menghormati hak setiap karyawan untuk berorganisasi dan hak setiap anggota serikat untuk keluar atau mogok," kata Hillary Barbour, direktur Strategic Initiatives di Burgerville.
BVWU sedang mencoba untuk memberikan contoh bagi sisa ekonomi layanan di kota, mendorong karyawan lain untuk mengambil tindakan di pekerjaan mereka daripada menunggu aparat serikat pekerja profesional untuk melakukan intervensi atas nama mereka.
Karyawan di Crush Bar lokal, klub ramah LGBT yang populer, mengikuti jejak BVWU ketika mereka mulai mengatur masalah dengan manajemen, jadi mereka siap ketika bar tiba-tiba ditutup.
"Bilah mengumumkan pengumuman itu sebelum mereka bahkan memberi tahu seluruh staf mereka," kata Hannah Giola, yang bekerja di Crush selama delapan bulan. Ketika manajemen dengan singkat memecat semua orang tanpa pemberitahuan dan diduga menyangkal penggunaan waktu sakit yang masih harus dibayar, para karyawan siap untuk mengambil tindakan.
"Kami berjalan; kami mengumpulkan cek terakhir dari manajer umum. Setelah kami menerima cek itu, kami duduk bersama dan meminta untuk berbicara dengan pemiliknya," kata Giola, yang, bersama dengan 12 rekan kerjanya, duduk santai dalam menuntut untuk mencairkan PTO dan menggunakan kembali jaminan.
Alih-alih mendiskusikannya, manajemen memanggil polisi. Menurut sebuah pernyataan yang diposting oleh manajemen Crush di media sosial, para pekerja diberikan PTO yang masih harus dibayar dua hari setelah aksi duduk itu terjadi. Para karyawan ini belum mencari tahu apakah mereka akan disambut kembali ke pekerjaan mereka ketika Crush dibuka kembali.
Oregon perlahan-lahan membuka kembali ekonominya dan berjanji untuk berkoordinasi dengan negara tetangga California dan Washington untuk mencegah kebangkitan infeksi.
Namun, dalam menghadapi masa depan yang tidak menentu dan dengan hilangnya pekerjaan yang meningkat, orang-orang yang menjadi anggota serikat-serikat ini mengirimkan pesan kepada pengusaha: pekerja layanan dapat mengambil alih kekuasaan di tempat kerja mereka.
"Jangan bersyukur. Anda berhak atas upah layak dan layanan kesehatan yang memadai. Anda pantas mendapatkan jam kerja Anda, Anda pantas mendapat cuti sakit, dan Anda layak diperlakukan dengan hormat," kata Nadj, yang terus mendorong manajemen Voodoo Donut ke meja. meskipun dia diberhentikan sementara. "Kita semua bersama-sama!
