Pada hari dia akan memulai pembicaraan damai dengan pemerintahan Trump pada musim gugur 2018, salah satu pendiri dan pemimpin senior Taliban Abdul Ghani Baradar mendapati dirinya berada di sebuah vila mewah di sebuah resor Qatar. Jendelanya yang terbuka menghadap ke kolam renang, tempat wanita berbikini berbaring di bawah sinar matahari Teluk Persia.
Zalmay Khalilzad, diplomat AS kelahiran Afghanistan yang bernegosiasi untuk pemerintah, mencatat adegan ketika dia muncul untuk menyambut Baradar, yang baru saja dibebaskan dari bertahun-tahun penjara di Pakistan. Itu, kata Khalilzad ringan dalam bahasa Pashto yang mereka bagikan, sebuah visi surga.
Baradar dengan cepat berjalan ke jendela dan menutup tirai. Sudah waktunya untuk memulai.
Kurang dari 18 bulan kemudian, setelah apa yang disebut Presiden Donald Trump sebagai “negosiasi yang sangat sukses,” Baradar dan Khalilzad mencapai kesepakatan untuk mengakhiri perang 20 tahun di Afghanistan dengan penarikan penuh pasukan AS. Setelah satu setengah tahun lagi, di bawah perjanjian yang sama tetapi dengan presiden AS yang berbeda, pasukan Amerika terakhir keluar dengan tergesa-gesa dan kacau, meninggalkan Taliban yang bertanggung jawab penuh atas negara itu.
Banyak orang lain, bahkan ketika mereka dengan cemas menyaksikan peristiwa yang terjadi di Afghanistan di bawah pemerintahan Taliban, percaya bahwa permainan akhir tidak dapat dihindari. “Apakah kami memperpanjang garis waktu, atau kami menyingkat garis waktu, saya pikir satu-satunya perbedaan adalah kecepatan peristiwa. Kami akan sampai pada hasil yang sama, ”kata seseorang di wilayah tersebut yang akrab dengan masalah tersebut.
Kejutan, kepanikan, dan pilihan yang menentukan: Hari di mana Amerika kalah dalam perang terpanjangnya.
Seperti sejumlah pejabat AS dan asing saat ini dan mantan dengan pengetahuan langsung tentang peristiwa yang diwawancarai untuk artikel ini, orang ini berbicara dengan syarat anonim tentang diplomasi AS yang sensitif dengan Taliban yang dimulai lebih dari satu dekade lalu.
Artikel lain:
 |
Oscar De La Hoya Positif Covid-19 Meskipun Sudah divaksin lengkap |
 |
Ada Siswa SMK Meninggal Sehari Usai Divaksin, Wagub Jabar Angkat Bicara |
“Bagi saya, kesalahan dibuat sangat, sangat awal,” ketika Amerika mencoba menemukan solusi yang “mengambilnya dari tangan Afghanistan,” kata Thomas Ruttig, seorang ahli Jerman tentang Taliban dan co-direktur Taliban. Jaringan Analis Afghanistan, sebuah organisasi penelitian independen yang berbasis di Kabul.
Taliban telah lama mengetahui bahwa mereka sedang memainkan permainan menunggu yang kemungkinan akan dimenangkan, kata Ruttig. “Ini bukan super-Afghanistan,” baik di medan perang atau di meja perundingan, katanya. “Tetapi mereka jauh lebih konsisten daripada orang lain,” dan mereka memahami politik Barat dan kebutuhan untuk “mencapai” sesuatu.
Itu, dan fakta bahwa mereka tidak melihat perlunya “bertanya kepada orang-orang mereka sendiri apakah mereka ingin dibunuh atau tidak,” memberi Taliban keuntungan besar, kata Ruttig.
Amerika Serikat membutuhkan waktu hampir satu dekade sejak awal perang tahun 2001 untuk menyimpulkan bahwa akhir yang dirundingkan jauh lebih mungkin daripada kemenangan militer. Tetapi beberapa sekutu AS membuka saluran komunikasi awal dengan Taliban. Intelijen Jerman, yang memulai pembicaraan tentatif pada tahun 2005, membantu Amerika akhirnya menjalin kontak lima tahun kemudian, ketika pejabat Departemen Luar Negeri Frank Ruggiero dan Jeff Hayes, seorang pejabat intelijen pertahanan di Dewan Keamanan Nasional, bertemu dengan para militan.
Bahkan ketika memulai langkah kecil menuju negosiasi, pemerintahan Presiden Barack Obama telah bergerak untuk memperluas keterlibatan AS dalam perang itu sendiri. Pada akhir 2009, setelah tinjauan internal yang panjang, Obama telah mengumumkan penambahan pasukan yang akan membawa jumlah total pasukan AS, yang berjumlah 36.000 pada awal pemerintahannya, menjadi lebih dari 100.000.
Dia akan, Obama berjanji, "membawa perang ini ke kesimpulan yang sukses" dengan membangun kapasitas pasukan militer Afghanistan sendiri untuk mengambil alih pertempuran, dan pemerintahnya untuk menjalankan negara secara efektif. Kehadiran AS yang membengkak tidak akan bertahan selamanya, katanya. Penarikan AS akan dimulai pada Juli 2011 dan selesai, dengan pelatihan yang tidak ditentukan dan pasukan kontraterorisme yang tersisa, pada 2014.
The Afghanistan Papers: Menyembunyikan kebenaran tentang 'kesimpulan' perang Afghanistan.
Seperti banyak pengumuman AS semacam itu, Taliban memiliki analisisnya sendiri tentang apa yang dimaksud orang Amerika. “Ini lonjakan, tetapi kami sudah memberi tahu Anda kapan kami akan pergi,” kata Ruttig. “Mereka menafsirkannya sebagai kelemahan.”
Menteri Luar Negeri Hillary Clinton menaruh lebih banyak daging pada tulang dari apa yang dia katakan sebagai strategi Obama yang "saling memperkuat" tiga cabang dalam sebuah pidato di Asia Society pada Februari 2011.
Kehadiran militer AS yang diperluas akan menghancurkan teroris al-Qaeda yang telah merencanakan serangan 11 September 2001 di Afghanistan, dan Taliban yang menyembunyikan mereka. Kehadiran sipil pemerintah AS yang diperluas akan “mendukung pemerintah, ekonomi, dan masyarakat sipil Afghanistan dan Pakistan untuk melemahkan daya tarik pemberontakan.” Juga akan ada “dorongan diplomatik yang intensif untuk mengakhiri konflik Afghanistan.”
Pilihan untuk Taliban, katanya, jelas – menolak al-Qaeda dan terorisme, atau “menghadapi konsekuensinya.”
were no preconditions to begin diplomacy. "Mereka tidak bisa menunggu kita keluar," kata Clinton. “Mereka tidak bisa mengalahkan kita.” Namun yang terpenting, Clinton mengatakan bahwa meskipun memutuskan hubungan dengan al-Qaeda tetap menjadi dasar AS, tidak ada prasyarat untuk memulai diplomasi.
Marc Grossman, seorang diplomat veteran AS yang telah meninggalkan Dinas Luar Negeri, diminta kembali untuk memimpin upaya diplomatik. Dalam beberapa minggu setelah pidato Clinton, dia berada di Doha, ibu kota Qatar, berjabat tangan dengan dan duduk di seberang meja dari Tayyab Agha, kepala sayap politik Taliban, dan seorang pembantu dekat pemimpinnya yang tertutup, Mohammad Omar.
Qatar dipandang oleh kedua belah pihak sebagai tempat yang sempurna untuk pembicaraan. Berusaha untuk meninju di atas bobotnya sebagai pemain kebijakan luar negeri regional, itu juga terlihat, meskipun menjadi tuan rumah pangkalan udara utama AS di kawasan itu, tidak memiliki kepentingan khusus dalam konflik Afghanistan.
“Sebagai negara kecil, Qatar tidak menimbulkan ancaman bagi negara mana pun,” kata Asisten Menteri Luar Negeri Lolwah al Khater dalam sebuah wawancara baru-baru ini. “Ini menempatkan kami pada posisi yang sangat fleksibel di mana kami dapat bermanuver melalui celah-celah.”
Grossman memulai dengan menjelaskan kepada Agha bahwa dia tidak berada di sana untuk berdamai dengan Taliban, melainkan untuk membuka pintu bagi pembicaraan langsung antara militan dan pemerintah Afghanistan saat itu Presiden Hamid Karzai. Agha, yang berbicara bahasa Inggris yang dia pelajari di sekolah pengungsi di Pakistan tetapi lebih suka berbicara dengan orang Amerika melalui seorang penerjemah, menunjukkan bahwa Taliban tidak tertarik untuk berbicara dengan “boneka” yang didukung AS di Kabul.
Secara umum, para pemberontak ingin membuka kantor politik di Doha di mana mereka dapat berbicara dengan komunitas internasional. Lebih khusus lagi, mereka menginginkan pembebasan lima senior Taliban yang dipenjarakan oleh militer Amerika di Teluk Guantanamo, Kuba.
Meskipun Grossman menguraikan urutan tindakan timbal balik, pembicaraan dengan cepat berubah menjadi pertukaran tahanan. Sebagai imbalan atas Guantánamo lima, Amerika menginginkan pembebasan satu-satunya anggota militer AS yang ditahan oleh Taliban.
Seorang tentara Angkatan Darat yang dikerahkan ke Afghanistan pada musim semi 2009, Bowe Bergdahl, untuk alasan yang akan diperdebatkan bertahun-tahun kemudian di pengadilan militernya, telah mengembara dari batalionnya yang berbasis di provinsi Paktika, di sepanjang perbatasan Afghanistan dengan Pakistan. Lima bulan setelah dia menghilang, dia muncul sebagai tahanan dalam video Taliban.
Dalam bayang-bayang menara: Lima kehidupan dan dunia berubah setelah 9/11.
Grossman dan Agha dan tim mereka mengadakan empat atau lima pertemuan di Doha, dihadiri oleh mediator Qatar.
“Sebagian besar diskusi bukanlah diskusi besar” tentang mengakhiri perang, kenang seorang pejabat senior Qatar. "Mereka lebih banyak diskusi transaksional tentang topik tertentu... itu semua tentang mengelola situasi daripada menyelesaikan situasi."
Sementara mereka hampir mencapai kesepakatan, negosiasi berakhir tiba-tiba setelah Karzai, yang marah karena pemerintahnya tidak dimasukkan, menuntut pada Desember 2011 agar mereka ditutup.
Bagi Taliban, yang diberitahu oleh Qatar bahwa Amerika tidak akan kembali, episode tersebut tidak meningkatkan kredibilitas AS.
Kontak AS-Taliban tidak langsung dan sporadis menyusul, dan Amerika akhirnya meminta Qatar untuk mengizinkan Taliban mendirikan kantor yang lebih permanen di Doha. Karzai akhirnya setuju, tetapi meledak dalam kemarahan pada hari misi itu akan dibuka pada musim panas 2013. Di bawah bendera hitam-putih mereka, para militan telah menggantungkan spanduk dan menempelkan sebuah plakat di dinding bertuliskan “Imarah Islam Afghanistan,” menjadikan kantor yang menurut presiden Afghanistan itu sebagai kedutaan alternatif.
Setelah Menteri Luar Negeri saat itu John F. Kerry berusaha meredakan kemarahan Karzai, dan pihak Qatar melakukan intervensi dengan Taliban, plakat tersebut dicabut dan sebuah pernyataan dikeluarkan yang mengatakan tempat tersebut akan dikenal secara resmi sebagai “biro politik Taliban Afghanistan” di negara Teluk Persia.
Tetapi baru pada musim semi 2014, di bawah negosiator baru AS James Dobbins dari Departemen Luar Negeri dan Douglas Lute dari Dewan Keamanan Nasional, kesepakatan untuk menukar para tahanan akhirnya tercapai. Berdasarkan ketentuannya, lima Taliban dipindahkan dari Guantanamo ke tahanan Qatar. Bergdahl, yang ditahan di sisi perbatasan Pakistan, diserahkan kepada tim Operasi Khusus Pasukan Delta AS di dekat Khost, tepat di dalam Afghanistan.
Sementara kebijakan tiga cabang AS tetap berlaku, hanya ada sedikit negosiasi di luar pertukaran tahanan ketika perang berkecamuk antara Taliban dan pasukan AS yang melonjak, bersama dengan ribuan tentara lain dari NATO dan pasukan koalisi non-NATO. Dengan sedikit yang menunjukkan upaya itu, beberapa sekutu mulai menarik diri dan Obama, seperti yang dijanjikan, mulai mengurangi kehadiran pasukan AS dan mengubah “operasi tempur” di darat ke pasukan Afghanistan yang dilatih dan diperlengkapi oleh Barat.
Selama konferensi pers pada Juli 2016, Obama mengatakan kehadiran AS akan dikurangi menjadi 8.400 tentara ketika kepresidenannya berakhir pada akhir tahun itu. Tetapi Amerika Serikat akan terus mendukung militer Afghanistan, katanya. “Adalah kepentingan nasional kami – setelah semua darah dan harta yang telah kami investasikan – bahwa kami memberikan dukungan kepada mitra Afghanistan kami untuk berhasil,” katanya.
Enam bulan kepresidenannya, Trump mengumumkan visinya sendiri untuk perang. Tidak akan ada lagi “pembangunan bangsa”, cabang kedua dari strategi Clinton, dan tidak ada pembicaraan tentang negosiasi. Alih-alih, terlepas dari janji kampanyenya untuk menarik pasukan AS, dia mendukung rencana Pentagon untuk kembali meningkatkan jumlah pasukan. Amerika, katanya, akan “berjuang untuk menang.”
Hamdullah Mohib, Afghanistan’s ambassador to Washington under the new government of President Ashraf Ghani in Kabul, said Trump’s message was “exactly what we wanted.” Much as Karzai had, Ghani opposed any direct U.S. talks with the Taliban that excluded his government.
Ketika Qatar diserang secara diplomatik oleh tetangganya di Teluk Persia, yang dipimpin oleh sekutu Trump, Arab Saudi dan Uni Emirat Arab, Trump bergabung dengan mereka dalam menuntut dukungan Qatar untuk terorisme internasional, menunjuk ke kantor Taliban di Doha sebagai salah satu contoh.
Baru pada tahun 2018—karena Taliban telah tumbuh lebih kuat daripada melemah di lapangan, dan tujuannya untuk menarik diri sepenuhnya tampak semakin jauh—bahwa Trump yakin akan kebijaksanaan negosiasi.
Musim panas itu, Khalilzad, mantan duta besar AS untuk Afghanistan, Irak dan PBB di bawah pemerintahan George W. Bush yang telah menghabiskan tahun-tahun Obama di luar pemerintahan, dihubungi oleh Menteri Luar Negeri saat itu Mike Pompeo.
Pompeo menjelaskan bahwa presiden khawatir tentang bagaimana keadaan di Afghanistan, dan ingin memulai kembali negosiasi, menurut pejabat AS saat itu. Prioritas termasuk komitmen Taliban untuk memutuskan hubungannya dengan al-Qaeda, untuk memulai pembicaraan damai dengan pemerintah Afghanistan, dan untuk memulai gencatan senjata.
Tetapi apa yang paling jelas bagi Khalilzad adalah bahwa tujuan utama Trump—yang dimiliki oleh Taliban—adalah untuk mengeluarkan pasukan AS.
Ghani, yang telah mengenal Khalilzad sejak mereka remaja dan curiga dia mencari posisi kekuasaannya sendiri di tanah air mereka, tidak senang dengan penunjukan itu, atau fakta bahwa pemerintah Afghanistan sekali lagi ditinggalkan. Amerika hanya memutar roda mereka dalam negosiasi, katanya kepada mereka, dan perwakilan Taliban yang mereka temui — Agha telah mengundurkan diri sebagai negosiator dalam perselisihan faksi di antara para militan pada tahun 2015, dan kematian Omar yang dilaporkan — tidak pernah mewakili pialang kekuasaan sejati kelompok, yang tinggal di Pakistan.
Namun, pada awal September, perpecahan tersebut mendapat liputan media yang luas ketika Trump mengumumkan negosiasi Taliban selesai setelah serangkaian serangan dan pemboman oleh militan, termasuk yang menewaskan seorang tentara AS. Before Khalilzad began, he and Pompeo traveled to Pakistan and asked for the release of Baradar — arrested there in 2010, reportedly at the request of Karzai — as did Qatari Foreign Minister Mohammed al Thani. In November 2018, Baradar arrived in Doha.
In his State of the Union address to Congress the following February, Trump said negotiations were accelerating, as Khalilzad and Baradar had reached preliminary agreement to gradually withdraw all U.S. forces — at that point numbering 14,000 — in return for a Taliban pledge not to allow al-Qaeda or other global terrorist groups to operate on Afghan soil.
“The other side is also very happy to be negotiating,” Trump said.
The talks in Doha were arduous. Like Iran, in its negotiations with the Obama administration over a nuclear agreement, Baradar and his team frequently delivered long, passionate speeches about how the Americans had destroyed Afghanistan, killed civilians and destroyed homes, installed a puppet government and done nothing positive for the country, people familiar with the talks said.
Khalilzad responded in kind, recalling that the Taliban had hosted al-Qaeda, which attacked the United States and killed nearly 3,000 Americans on 9/11. It had run a brutal and cruel government when it was in charge of Afghanistan, and had killed more Afghans than the Americans had. The militants didn’t even know Afghanistan any more, Khalilzad taunted Baradar at one point, inviting them on a tour of a modern Kabul they had not seen in 20 years.
Sometimes the sessions grew so contentious that they were abruptly suspended.
9/11 was as test;The books of the last two decades show how American failed.
But much of time, the Taliban negotiators were serious and painstaking, meticulously going over every word of proposed documents. While they argued meanings among themselves, the U.S. team concluded that their strength was in an ability to reach consensus and stick with it.
By late summer of 2019, a full draft was in place. Trump was pleased, and after Khalilzad finished briefing the White House team by video at a National Security Council meeting, the president announced that he wanted to bring the Taliban leadership to Camp David for a signing ceremony. Jaws dropped in silence around the table at the proposal, which Trump later announced on Twitter.
While none of his advisers thought Camp David was a good idea, they were far from agreement with each other over the draft agreement. Pompeo — echoing Trump’s determination to get the troops out, especially before the 2020 presidential election — was all for it, U.S. officials said at the time. National security adviser John Bolton, and many in the Pentagon, opposed it.
Namun, pada awal September, perpecahan tersebut mendapat liputan media yang luas ketika Trump mengumumkan negosiasi Taliban selesai setelah serangkaian serangan dan pemboman oleh militan, termasuk yang menewaskan seorang tentara AS.
"Mereka sudah mati, sejauh yang saya ketahui," katanya kepada wartawan di luar Gedung Putih. Ditanya kemudian apakah rencana untuk menarik 5.000 tentara awal pada awal 2020 juga tidak disetujui, Pompeo mengatakan kepada pembawa acara talk show televisi pada hari berikutnya, “Saya harap tidak… Saya tidak dapat menjawab pertanyaan itu. Pada akhirnya, itu keputusan presiden.”
Di Doha, Taliban bersikap meremehkan. Itu sudah menolak ide Camp David Trump, setidaknya sampai setelah kesepakatan yang sebenarnya ditandatangani. Dan mengapa Trump begitu kesal dengan kematian seorang tentara Amerika? Taliban tidak pernah menyetujui gencatan senjata, Baradar mengatakan kepada Khalilzad dan Jenderal Austin “Scott” Miller, komandan AS di Afghanistan, dalam sebuah pertemuan di rumah menteri luar negeri Qatar. Negosiasi pertama kali dimulai bertahun-tahun yang lalu, katanya, dan pertempuran tidak pernah berhenti.
Serangan udara Amerika, Baradar mencatat, telah menewaskan ratusan, bahkan ribuan Taliban dalam serangan udara sejak penarikan yang diduga dari operasi tempur pada tahun 2014.
Tetapi pada bulan November, Khalilzad kembali berbicara dengan Baradar, menanyakan kepadanya dalam sebuah pertemuan di Pakistan apakah Taliban akan menyetujui “pengurangan kekerasan” singkat untuk membuktikan itikad baik dan kemampuan kepemimpinan untuk mengendalikan pasukannya di lapangan.
Taliban “ingin membuat kesepakatan. Dan kami bertemu dengan mereka dan kami mengatakan itu harus menjadi gencatan senjata," kata Trump kepada pasukan AS di Afghanistan selama kunjungan Hari Thanksgiving.
Taliban pada awalnya tidak berkomitmen, mengingatkan bahwa rancangan kesepakatan yang ditinggalkan pada bulan September menyerukan gencatan senjata hanya setelah kesepakatan penarikan selesai. Namun, pada Februari, kesepakatan yang ditinggalkan pada September sebelumnya kembali siap untuk diselesaikan. Trump telah setuju, memberikan jeda tujuh hari dalam pertempuran yang telah dinegosiasikan itu terjadi. Jeda, yang sebagian besar diamati oleh kedua belah pihak, terjadi pada minggu terakhir di bulan Februari.
Pompeo mengumumkan bahwa “kebuntuan” telah dipecahkan, dan terbang ke Doha untuk menyaksikan penandatanganan antara Khalilzad dan Baradar pada 29 Februari. Tim Taliban bertepuk tangan, meneriakkan “Allahu akbar.”
Trump, yang menyatakan “belum ada momen seperti ini,” mengatakan dia akan “bertemu secara pribadi dengan para pemimpin Taliban dalam waktu yang tidak terlalu lama,” bahkan mungkin di Camp David.
Tidak semua orang senang dengan ketentuan kesepakatan, yang menetapkan tanggal keberangkatan Mei 2021 untuk pasukan AS terakhir, sebagai imbalan atas janji Taliban untuk tidak menyerang pasukan Amerika saat mereka menuju pintu keluar. Segala sesuatu yang lain, janji Taliban untuk mencegah al-Qaeda merencanakan atau meluncurkan serangan terhadap Amerika Serikat dan sekutunya, rencana untuk memulai pembicaraan antara militan dan pemerintah Kabul, dengan gencatan senjata di puncak agenda mereka adalah hanya ditetapkan secara samar. Ghani, di bawah tekanan berat AS, membebaskan 5.000 tahanan Taliban; Taliban menyerahkan sekitar 1.000 tentara Afghanistan yang ditangkap.
“Perjanjian itu benar-benar hadiah bagi Taliban,” kata Ruttig. “Dan mereka benar-benar memenuhi surat itu. Tidak banyak yang harus mereka penuhi.”
Artikel lain:
 |
JCVI Inggris menolak vaksinasi anak 12 hingga 15 tahun |
 |
Google terlibat Perang dengan Taliban ketika mengunci akun pemerintah Afghanistan sebelumnya |
Tidak ada serangan terhadap orang Amerika yang pergi keluar Afghanistan, yang mulai ditarik oleh Trump, pada satu titik menjanjikan secara publik, sampai dia dikendalikan oleh penasihat militer dan Gedung Putih, bahwa mereka semua akan pulang pada Natal 2020. Trump memperoleh sedikit, jika ada, politik. keuntungan dari kesepakatan itu, karena lawan Demokratnya tahun itu, Joe Biden, juga berjanji untuk menarik pasukan dan mengakhiri perang.
Pembicaraan dengan pemerintah Ghani tidak dimulai sampai musim gugur, kemudian tergagap tidak meyakinkan. Jauh dari gencatan senjata, Taliban, seolah-olah perjanjian penarikan telah membebaskannya dari semua kendala, memulai serangan musim semi besar-besaran terhadap pasukan keamanan Afghanistan. Pada saat Biden menyelesaikan tinjauan kebijakannya sendiri, dengan kurang dari 3.000 tentara AS yang tersisa, para militan telah mengambil alih sebagian besar negara dan siap untuk gelombang terakhir.
Biden memutuskan untuk mempertahankan Khalilzad dan pembicaraan AS-Taliban dengan Baradar berlanjut di Doha. Tetapi pada akhirnya, para negosiator AS kemudian merefleksikan, para militan telah hidup lebih lama dari Amerika dan baik Trump maupun Biden hanya ingin pergi.
Pada bulan April, setelah Ghani menolak permohonan terakhir AS untuk mengundurkan diri dan menawarkan Taliban pemerintah pembagian kekuasaan, Biden mengumumkan penarikan penuh pasukan AS pada 11 September, peringatan 20 tahun serangan al-Qaeda yang memulai perang.
Pada 31 Agustus, dua minggu setelah Ghani melarikan diri dari negara itu dan Taliban yang menang berbaris mereka pergi ke ibu kota, Kabul.
