Kebakaran hutan berkobar di negara - negara kering di Portugal, Spanyol, Prancis dan Kroasia pada hari Kamis, membakar rumah dan mengancam mata pencaharian, karena sebagian besar Eropa dipanggang dalam gelombang panas yang telah mendorong suhu ke pertengahan 40C di beberapa bagian.
Negara-negara di Eropa selatan - mengalami gelombang panas kedua dalam beberapa bulan - telah dilanda serangkaian kebakaran hutan selama beberapa minggu terakhir.
Di seberang perbatasan di Spanyol barat, kebakaran yang dimulai di wilayah Extremadura pada hari Selasa melanda provinsi Salamanca di wilayah Castile dan Leon, memaksa evakuasi 49 anak dari kamp musim panas pada hari Kamis.
Pemerintah daerah mengatakan lebih dari 4.000 hektar (9.900 hektar) lahan telah terbakar.
Badan meteorologi Spanyol AEMET memperkirakan gelombang panas akan mencapai puncaknya pada hari Kamis, dengan suhu kemungkinan akan melebihi 44 derajat Celcius (111 Fahrenheit) di sebagian besar wilayah selatan Spanyol.
RIBUAN DIevakuasi
Di Pantai Adriatik Kroasia, pesawat pemadam kebakaran meluncur rendah untuk membuang air di atas hutan yang terbakar, dan pasukan dipanggil untuk membantu petugas pemadam kebakaran yang berjuang mengatasi tiga kebakaran hutan besar di sekitar Zadar dan Sibenek.
Arndt Dreste, 55, pindah ke desa Raslina, dekat Sibenik, tahun ini, setelah menjual propertinya di Jerman. Rumahnya rusak parah akibat dilalap api.
"Saya membeli rumah ini pada Januari ... saya terputus dari Jerman dan inilah hidup saya di sini... itu di sini," kata Dreste kepada Reuters, menunjukkan dinding rumahnya yang hangus.
Di barat daya Prancis, sekitar 1.000 petugas pemadam kebakaran, didukung oleh enam pesawat pengebom air, berjuang melawan dua kebakaran hutan yang dimulai pada Selasa.
"Api masih belum terkendali," kata otoritas lokal untuk departemen Gironde.
Kebakaran terbesar dari dua kebakaran Gironde terjadi di sekitar kota Landiras, selatan Bordeaux, di mana jalan-jalan ditutup dan 500 penduduk dievakuasi.
Kebakaran lainnya terjadi di sepanjang Pantai Atlantik, dekat dengan "Dune du Pilat" - bukit pasir tertinggi di Eropa - di daerah Teluk Arcachon, di atasnya terlihat awan tebal asap hitam membubung ke langit.
Sekitar 6.000 orang dievakuasi dari tempat perkemahan di sekitarnya pada Rabu, dan 4.000 orang lainnya pada Kamis pagi.
'HOTSPOT GELOMBANG PANAS'
Ribuan orang juga dievakuasi dari rumah-rumah di semenanjung Datca barat daya Turki, karena kebakaran yang dimulai pada hari Rabu dikipasi oleh angin kencang semalaman dan mengancam daerah pemukiman.
Menteri Kehutanan mengatakan api telah dikendalikan pada hari Kamis setelah tujuh pesawat pemadam kebakaran dan 14 helikopter dikerahkan untuk memadamkannya.
Para ilmuwan menyalahkan perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia atas meningkatnya frekuensi cuaca ekstrem seperti gelombang panas, yang juga melanda sebagian China dan Amerika Serikat dalam beberapa hari terakhir.
Sebuah studi di jurnal Nature minggu lalu menemukan jumlah gelombang panas di Eropa telah meningkat tiga hingga empat kali lebih cepat daripada di lintang tengah utara lainnya, seperti Amerika Serikat dan Kanada, sebagian besar disebabkan oleh jet. aliran udara saat membelah menjadi dua bagian untuk waktu yang lebih lama.
"Eropa sangat dipengaruhi oleh perubahan sirkulasi atmosfer," rekan penulis Kai Kornhuber, seorang ilmuwan iklim di Universitas Columbia, mengatakan kepada Reuters. Ini adalah hotspot gelombang panas."
Namun, beberapa orang Eropa menyambut panas itu. Di Catania, di pantai timur Sisilia Italia, turis dan penduduk lokal memadati kafe untuk makan granita, makanan penutup beku, dan melompat ke laut untuk menenangkan diri.
"Panas di sini agak melelahkan, tapi saya pikir itu adalah hal yang paling tidak melelahkan yang kita hadapi tahun ini, saya menerimanya dengan senang hati," kata penduduk Catania, Pierpaola.
