Dua tim berkelas harus bertemua lebih awal pada Sabtu dini hari nanti asuhan duo Roberto bukan saudara, Italia yang 31 pertandingan tak terkalahkan berhadapan dengan Belgia yang menyandang peringkat 1 dunia. Pertandingan akan dilangsungkan di stadion Allianz Arena Munich.
Belgium lolos ke perempatfinal setelah menumbangkan juara 2016 Portugal di babak 16 besar, sementara tim Azzurri melaju melalui setelah menaklukkan oleh Austria. Kemenangan keduanya diperoleh secara dramatis.
Kilas balik melihat bagaimana kekuatan Belgia saat mengalahkan Portugal yang sebelumnya difavoritkan juara. Kemenangan itu juga menjadi pertaruhan Roberto Martinez, karena beberapa pemain intinya mengalami cedera. Manager Belgia mengatakan peluang mereka “50-50". Namun pernyataan itu juga layak untuk diwaspada Italia jika tidak ingin mengalami hasil buruk karena termakan pernyataan Martinez.
Sekalipun kondisi yang sebenar begitu, dua pemain yang menonjol Kevin De Bruyne dan Eden Hazard sedang cedera kemungkinan tidak akan diturunkan saat melawan Italia dini hari nanti. De Bruyne menderita cedera pergelangan kaki kiri dan Hazard melambat karena cedera hamstring.
Roberto Martinez mengatakan tidak ada pemain yang mengalami "kerusakan struktural" tetapi juga memperingatkan akan "sangat sulit untuk melihat mereka sepenuhnya fit" untuk pertandingan Italia.
Dilaga perdelapan final, gol menakjubkan Thorgan Hazard di babak pertama mengakhiri suporioritas Portugal sebagai juara Eropa di Seville Minggu lalu, Belgia menyudahinya dengan kemenangan dengan penuh memar pada pemainnya.
Sesaat sebelum jeda, Hazard junior memecah kebuntuan dengan gol keempatnya dalam tujuh penampilan internasional tahun ini, tetapi pelatih Roberto Martinez kehilangan Kevin De Bruyne dan saudara Thorgan, Eden Hazard karena cedera selama babak kedua yang berjuang keras, seperti juga yang dilakukan kiper Thibault Courtois, serangkaian penyelamatan untuk menyegel kemenangan Belgia.
Kemenangan atas Portugal, membuat catatan rekor baru bagi Belgia, menang sebanyak 14 kali di pertandingan terakhir, yang membuat Belgia calon favorit juara. Sepanjang kualifikasi dan hinnga partai terakhir yang dijalankan, Belgia telah menyamai rekor yang dibuat oleh Jerman. Jika nanti Belgia menang atas lawan Italia, akan menambahk reko baru menjadi ke-15 berturut-turut dalam kompetisi - setelah mengikuti rekor sempurna di kualifikasi dengan empat kemenangan dari empat sejauh ini.
Secara keseluruhan, Setan Merah juga telah mencetak gol di setiap satu dari 34 pertandingan terakhir mereka, sambil memenangkan 23 dari 27 pertandingan terakhir mereka. Bentuk seperti itu, sesuai dengan negara dengan peringkat teratas di dunia, membuat mereka mendominasi Grup B dengan 3-0 keberhasilan melawan Rusia diikuti dengan kemenangan comeback versus Denmark yang emosional dan kemudian kemenangan regulasi atas debutan Finlandia.
Di antara pencetak gol dalam perjalanan penyisihan grup itu adalah penantang Sepatu Emas Romelu Lukaku, yang oleh gelandang Italia Matteo Pessina minggu ini digambarkan sebagai "striker terbaik di dunia", dan gol penyerang Inter ke gawang Finlandia adalah rekor ke-63 golnya untuk negara. Lukaku memimpin barisan untuk skuad paling berpengalaman di Euro ini; grup yang berisi lima pemain dengan 100 caps atau lebih - 15 di antaranya bermain di Euro 2016, sementara 18 tampil di Piala Dunia terakhir.
Namun, mereka sekarang menghadapi musuh bebuyutan mereka secara historis, karena rekor Belgia dalam 22 pertemuan dengan Italia hanya mencakup empat kemenangan dan 14 kekalahan.
Untuk mengambil langkah lebih dekat untuk meniru pencapaian sepak bola terbesar negara mereka hingga saat ini mencapai final turnamen ini pada tahun 1980, ketika mereka kalah 2-1 dari Jerman Barat, manajer Martinez mungkin berusaha mengingat ketika dia bertemu dengan nomor lawan hari Jumat, Roberto Mancini, di final Piala FA 2013. Pada hari itu, Wigan Athletic-nya mengacaukan peluang untuk mengklaim trofi besar pertama mereka melawan Manchester City asuhan Mancini.
Setelah penampilan menarik di fase grup, pemain pengganti Federico Chiesa dan Matteo Pessina mengirim Italia ke delapan besar, dengan gol perpanjangan waktu mereka di Wembley menyingkirkan tim Austria yang ditentukan pekan lalu.
Pemain sayap Juventus Chiesa - yang bergabung dengan ayahnya Enrico dalam mencetak gol untuk Azzurri di final Eropa - mengeksekusi penyelesaian klinis dari umpan silang Leonardo Spinazzola, sebelum rekan pengganti Pessina menerkam untuk melepaskan tembakan di set kedua.
Hanya tambahan terlambat untuk skuad Italia setelah penarikan Stefano Sensi yang cedera, gol gelandang Atalanta itu adalah yang ke-100 dalam turnamen tahun ini dan yang keempat dalam banyak pertandingan untuk tim nasional.
Kolektivitas pergerakan aktif para pemainnya itu tidak hanya menyelamatkan tim yang sangat difavoritkan Mancini, tetapi juga membawa mereka ke sembilan gol dari empat pertandingan sejauh ini sudah menyamai total tertinggi mereka sebelumnya di setiap final tunggal yang ditetapkan di Euro 2000. Pertahanan mereka juga kuat, seolah-olah gol Sasa Kalajdzic mengakhiri 11 pertandingan Italia tanpa kebobolan, kekalahan terakhir mereka terjadi saat melawan Portugal pada September 2018.
Sejak itu, seperti dilahirkan kembali Belgia menjadi tim solid hasil racikan manajer tim, yang menggabungkan sejumlah pilihan yang luar biasa, dari pilihan yang relatif muda yang didukung beberapa kepala tua yang memilii ja terbang tinggi.
Faktanya, striker bintang Ciro Immobile hanya menjadi anggota ketiga dari 26 pemain yang mencapai setengah abad caps di awal kompetisi, dan penembak jitu Lazio juga merupakan pencetak gol terbanyak La Nazionale, setelah mencetak gol di lima pertandingan. Enam pertandingan terakhirnya mulai membuat penghitungan internasionalnya menjadi 15 sederhana.
Setelah kemenangan ke-12 berturut-turut terakhir kali, skuad Italia saat ini - yang melaju sebagai pemenang Grup A, menghadapi harapan yang semakin besar bahwa mereka dapat mengangkat trofi untuk pertama kalinya sejak menang di kandang sendiri pada acara 1968. Azzurri telah menjadi runner-up dua kali di tahun-tahun berikutnya pada tahun 2000 dan 2012, tetapi bahkan untuk mencapai penentuan tahun ini, pasukan Mancini harus terlebih dahulu mengalahkan Belgia, kemudian Swiss atau Spanyol di semifinal.
Belgia bisa tanpa dua pemain integral, setidaknya sejak awal, karena Kevin De Bruyne dan kapten Eden Hazard dipaksa keluar lapangan karena cedera saat melawan Portugal.
Roberto Martinez mengkonfirmasi bahwa tidak ada yang mengalami cedera serius, seperti yang dikhawatirkan pertama, pemindaian menunjukkan bahwa Hazard memiliki masalah otot dan De Bruyne keseleo pergelangan kaki, tetapi mereka tidak akan sepenuhnya fit untuk pertandingan perempat final hari Jumat.
Setiap salah satu dari 24 pemain yang telah diturunkan, mereka telah memperlihat aksi baik di beberapa titik dalam empat pertandingan pertama Belgia, dengan hanya penjaga gawang cadangan yang belum turun ke lapangan. Salah satu penjaga gawang cadangan, Simon Mignolet, terpaksa mundur dari skuad karena cedera lutut yang dideritanya saat pemanasan pekan lalu, jadi Thomas Kaminski kini bergabung dengan kamp sebagai pelindung.
Timothy Castagne juga absen setelah mengalami patah tulang wajah di pertandingan pembukaan, sehingga bek sayap akan tetap sama - dengan Thomas Meunier dan Thorgan Hazard menempati sayap; Axel Witsel dan Youri Tielemans harus melanjutkan di tengah.
Italia, sementara itu, memiliki masalah pemilihan yang berbeda, karena Roberto Mancini harus memutuskan apakah akan mempromosikan pencetak gol sebelumnya Matteo Pessina dan Manuel Locatelli ke starting XI. Maestro lini tengah PSG Marco Verratti telah mengkonfirmasi pemulihannya dari masalah lutut yang sedang berlangsung dengan dua penampilan bagus, tetapi tempat Nicolo Barella tampaknya dalam bahaya.
Di lini belakang, kapten veteran Giorgio Chiellini berlatih secara terpisah dari anggota skuad lainnya pekan lalu karena cedera paha, sementara bek sayap Alessandro Florenzi hanya bisa melakukan latihan individu di gym, tetapi keduanya telah kembali berlatih di markas Azzurri di Coverciano dan bisa mulai.
Oleh karena itu, Giovanni Di Lorenzo dari Napoli harus berharap untuk mempertahankan posisinya di depan Florenzi di sisi kanan dari empat bek, dengan Francesco Acerbi kehilangan kesempatan untuk melanjutkan kemitraannya dengan Leonardo Bonucci di tengah.
Asuhan Mancini diperkirakan akan bermain menyerang dengan menusuk langsung ke jantung pertahanan Belgia dengan memasukkan Federico Chiesa untuk menggantikan Domenico Berardi di sebelah kanan, dengan penyerang yang menarik mencerminkan pergerakan Leonardo Spinazzola di sayap yang berlawanan.
Kemungkinan susunan pemain Belgia:
Courtois; Alderweireld, Vermaelen, Vertonghen; T. Hazard, Witsel, Tielemans, Meunier; Mertens, Lukaku, Carrasco
Kemungkinan susunan pemain awal Italia:
Donnarumma; Di Lorenzo, Bonucci, Chiellini, Spinazzola; Barella, Jorginho, Verratti; Chiesa, Tidak Bergerak, Insigne
Prediksi Kami Belgia 1-3 Italia
Pilihan perempat final, laga ini adalah yang sangat sulit untuk diprediksi, karena momen kualitas individu cenderung menjadi yang menjadi pembeda tim selama 90 menit dan mungkin waktu tambahan.
Italia dapat maju ke semi final, bagaimanapun, karena kekuatan Belgia berkurang oleh cedera yang diderita di babak 16 besar dan Azzurri memiliki aset menyerang yang dapat menentukan permainan apa pun dengan kilasan inspirasi.
