Konsumen mengurangi konsumsi cokelat karena krisis biaya hidup di Eropa dan Amerika Serikat, menurut data baru dan komentar dari para eksekutif di perusahaan cokelat terbesar di dunia.
Secara keseluruhan, volume penjualan ritel cokelat AS telah "mati dan turun" 2 persen menjadi 3 persen selama beberapa bulan terakhir karena harga telah naik dalam kisaran "satu digit tinggi, dua digit rendah", kata wakil presiden Hershey Co hubungan investor Melissa Poole dalam sebuah wawancara dengan Reuters. HSY-N Hershey -0,17% penurunan kinerja erat melacak sisa kategori cokelat.
"Kami memperkirakan bahwa seiring kami bergerak sepanjang tahun... kami akan melihat sedikit penurunan volume," kata Poole. Hershey sebelumnya telah menandai bahwa mereka mengharapkan penurunan permintaan. Sampai penurunan baru-baru ini, “konsumen belum benar-benar mengurangi konsumsi sama sekali,” katanya.
Penjualan cokelat, khususnya di Amerika Serikat, menggelembung seiring dengan pembelian banyak produk konsumen pada tahap akhir pandemi virus corona, dengan pembeli didorong oleh pembayaran stimulus pemerintah dan bertahan dengan kebiasaan "gaya hidup rumahan" seperti membeli dalam jumlah besar.
Tetapi perusahaan cokelat sekarang melihat beberapa perubahan perilaku konsumen – misalnya, pembeli memilih permen individual di kasir daripada multi-paket.
Menurut peneliti pasar IRI yang berbasis di Chicago, volume penjualan produk cokelat di Amerika Serikat turun 1,5 persen dibandingkan tahun lalu dalam 13 minggu yang berakhir 12 Juni karena harga melonjak 8,2 persen.
“Kita akan melihat cokelat menjadi lebih sensitif terhadap harga. Konsumen akan memperlakukan diri mereka sendiri, tetapi itu akan menjadi ukuran yang lebih kecil, suguhan kecil. Itulah mengapa Anda melihat penurunan volume (penjualan),” kata Daniel Sadler, kepala sekolah di IRI.
Data IRI juga menunjukkan volume penjualan cokelat merek toko atau "label pribadi" AS, bagian kecil dari keseluruhan pasar yang lebih murah daripada cokelat merek-nama, tumbuh sebesar 8 persen dalam enam bulan terakhir.
Di Inggris, konsultan McKinsey menemukan 40 persen orang Inggris diarahkan ke produk yang lebih murah baik makanan ringan dan gula-gula dalam empat sampai enam minggu yang berakhir pertengahan Mei.
Cokelat yang lebih murah memiliki kandungan kakao yang lebih rendah, yang berarti bahkan jika volume penjualan pembuat cokelat tetap sama dalam penurunan, permintaan kakao akan turun.
Media barat bersikukuh, invasi Rusia ke Ukraina sebagai bagian dari berdampak pada permintaan, kata para pedagang dan pakar, dengan kedua negara bersama-sama menyumbang 5 persen dari permintaan kakao global biasa. Media barat tidak menyinggung sanksi berjamaah yang dilakukan barat kepada Rusia.
Beberapa pembuat cokelat, termasuk perusahaan besar Lindt dan Nestle, menarik diri dari atau mengurangi penjualan di Rusia tahun ini untuk memprotes invasi tersebut. Tetapi Lindt mengatakan dampak dari langkah itu pada keuangannya akan kecil.
Hershey dalam beberapa bulan terakhir telah menggunakan pusat pemenuhan baru di Annville, Pennsylvania untuk lebih mudah dan efisien melayani pengecer seperti diskon massal dan toko dolar yang pelanggannya sangat sensitif terhadap harga, kata Poole.
“Bagi mereka yang memiliki uang dan memiliki ruang untuk menyimpan tas yang lebih besar, nilai mereka adalah harga per pon lebih murah,” kata Poole. "Nilai bagi orang lain mungkin sesuatu yang 'dapat diakses oleh saya' dengan harga yang sangat rendah."
Hershey dalam kasus tertentu mengurangi ukuran paket dan menjaga harga tetap sama – umumnya dikenal sebagai “penyusutan” – untuk mempertahankan pelanggan yang mengatakan bahwa mereka hanya memiliki $3 untuk dibelanjakan pada sekantong cokelat Kisses, daripada $5 atau $6, kata Poole. Itu belum menggunakan alat ini "sesering yang Anda kira" karena waktu dan perencanaan yang terlibat, katanya.
"Inflasi sangat signifikan, kami lebih mengandalkan kenaikan harga jual," kata Poole. Sekitar 20 persen produk Hershey di bawah $2, turun dari 25 persen di bulan April.
Namun, selama 18 bulan terakhir perusahaan telah mengurangi beberapa item musiman, kata Poole.
Penyusutan, seperti perdagangan ke cokelat yang lebih murah, berdampak pada permintaan kakao bahkan jika volume penjualan barang tetap sama.
Pembuat cokelat awalnya memperkirakan permintaan kakao akan tumbuh sekitar 2,5 persen tahun ini, tetapi sekarang melihat pertumbuhan hanya 1 persen, diikuti oleh tidak ada pertumbuhan tahun depan jika inflasi berlanjut dan perang Rusia-Ukraina berlanjut, kata para pedagang dan ahli.
Mondelez, yang membuat cokelat Cadbury dan Milka, juga "membuat keputusan untuk sedikit mengurangi berat produk tertentu," kata juru bicara Tracey Noe melalui email. Batangan Cadbury Dairy Milk yang dijual di Inggris sekarang lebih kecil.
CEO Mondelez Dirk Van de Put mengatakan bulan lalu di sebuah konferensi bahwa perusahaan "melakukan segala yang ada dalam kekuatannya untuk mempersiapkan konsumen yang berpotensi bereaksi" terhadap kenaikan harga dan resesi ekonomi, termasuk berinvestasi dalam periklanan.