Kekurangan senjata bisa berarti seruan keras untuk sekutu Ukraina

Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin tiba untuk pertemuan dua hari para Menteri Pertahanan aliansi di Markas Besar NATO di Brussels pada 12 Oktober 2022.
Kenzo Tribouillard | aplikasi | Gambar Getty

Kekurangan senjata di seluruh Eropa dapat memaksa pilihan sulit bagi sekutu Ukraina karena mereka menyeimbangkan dukungan mereka untuk Ukraina dengan risiko bahwa Rusia dapat menargetkan mereka selanjutnya.

Selama berbulan-bulan, Amerika Serikat dan anggota NATO lainnya telah mengirim senjata dan peralatan senilai miliaran dolar ke Ukraina untuk membantunya melawan Rusia.

Mungkin sulit bagi beberapa negara Eropa untuk memasok dengan cepat karena mereka tidak lagi memiliki sektor pertahanan yang kuat untuk segera membangun pengganti, dengan banyak yang mengandalkan industri pertahanan Amerika yang dominan yang telah menyingkirkan beberapa pesaing asing.

Sekarang mereka menghadapi dilema: Apakah mereka terus mengirim stok senjata mereka ke Ukraina dan berpotensi meningkatkan kerentanan mereka sendiri terhadap serangan Rusia atau apakah mereka menahan apa yang tersisa untuk melindungi tanah air mereka, mempertaruhkan kemungkinan yang membuat kemenangan Rusia di Ukraina lebih mungkin ?

Ini perhitungan yang sulit.

Setelah delapan bulan pertempuran sengit, sekutu memperkirakan perang akan berlanjut selama berbulan-bulan, mungkin bertahun-tahun, dengan kedua belah pihak dengan cepat menggunakan persediaan senjata. Kemenangan mungkin datang kepada siapa yang bisa bertahan lebih lama.

Ketegangan persediaan muncul "sepanjang waktu," terutama di antara negara-negara NATO yang lebih kecil, kata Menteri Pertahanan Hanno Pevkur dari Estonia, negara Baltik yang berbagi perbatasan 295 kilometer dengan Rusia dengan persediaan senjata yang mulai habis. Beberapa sekutu mengirim semua persenjataan era Soviet cadangan mereka dan sekarang menunggu pengganti AS.

Itu membebani mereka bahkan ketika Menteri Pertahanan Lloyd Austin telah mendesak anggota aliansi Barat, pada pertemuan NATO baru-baru ini di Brussels, "untuk menggali lebih dalam dan memberikan kemampuan tambahan" ke Ukraina.

Pejabat Eropa, dalam komentar publik dan wawancara dengan The Associated Press, mengatakan Rusia tidak boleh dibiarkan menang di Ukraina dan dukungan mereka akan terus berlanjut. Tetapi mereka menekankan bahwa pertahanan domestik membebani mereka semua.

"Perkiraan kami adalah bahwa Rusia akan memulihkan kemampuan mereka lebih cepat daripada nanti" karena Presiden Rusia Vladimir Putin dapat memerintahkan pembuat senjata untuk melakukan produksi 24 jam sehari, kata Pevkur. Rusia telah mengarahkan beberapa pasukan ke pabrik, bukan garis depan, katanya.

Menteri mengatakan Rusia memiliki rekam jejak menyusun kembali militernya sehingga dapat melancarkan invasi terhadap tetangga Eropa setiap beberapa tahun, mengutip gerakan melawan Georgia pada 2008, semenanjung Laut Hitam Ukraina di Krimea pada 2014 dan sekarang seluruh Ukraina tahun ini.

"Jadi pertanyaannya adalah, 'Seberapa besar risiko yang siap Anda ambil?'" kata Pevkur di acara German Marshall Fund minggu lalu.

Negara-negara kecil lainnya, seperti sesama negara Baltik, Lithuania, menghadapi tantangan yang sama. Tapi begitu juga beberapa anggota NATO yang lebih besar, termasuk Jerman.

"Ukraina telah menyebabkan kekurangan pasokan secara umum karena begitu banyak negara telah lupa bahwa perang konvensional membakar cadangan amunisi Anda. Hanya membakarnya," Dovilė akalienė, anggota Parlemen Lithuania, mengatakan dalam sebuah wawancara telepon. "Dalam situasi tertentu, bahkan kata 'berlebihan' tidak berlaku. Dalam situasi tertentu, kami meninggalkan diri kami dengan kondisi minimal."

Jerman menghadapi situasi serupa, kata kementerian pertahanan dalam email ke AP. "Ya, stok Bundeswehr terbatas. Sama seperti di negara-negara Eropa lainnya," kata kementerian itu.

"Saya tidak bisa memberi tahu Anda apa stok yang tepat karena aspek keamanan. Namun, kami sedang berupaya untuk menutup celah saat ini."

Untuk beberapa negara NATO, mungkin tidak mungkin untuk "menggali lebih dalam," kata Max Bergmann, direktur Eropa untuk Pusat Studi Strategis dan Internasional.

"Mereka pada dasarnya memotong lemak," kata Bergmann. "Sekarang mereka memotong ke dalam tulang."

Persediaan rendah karena bagi banyak negara Eropa, pengeluaran militer menjadi prioritas yang lebih rendah setelah berakhirnya Perang Dingin, yang melemahkan basis industri pertahanan mereka. Perusahaan pertahanan A.S. juga memiliki peran saat mereka masuk untuk bersaing mendapatkan kontrak Eropa.

"Kami ingin mereka membeli dari Amerika," kata Bergmann. “Ketika Norwegia mengoperasikan F-16 dan F-35 alih-alih jet tempur Saab Gripen Swedia, itu berdampak pada kekuatan pasar pertahanan Eropa, katanya.

AS telah lama mendesak negara-negara anggota NATO lainnya untuk meningkatkan pengeluaran pertahanan hingga 2% dari PDB mereka, target yang sebagian besar belum terpenuhi.

Sejak invasi Rusia, beberapa negara Eropa telah menjanjikan peningkatan yang signifikan dalam pengeluaran pertahanan untuk segera menyusun kembali militer mereka sementara mereka mengirim Ukraina banyak dari apa yang mereka miliki.

Estonia telah menyediakan setara dengan sepertiga anggaran pertahanannya ke Ukraina, kata Pevkur. Norwegia telah menyediakan lebih dari 45% dari stok howitzernya, Slovenia telah menyediakan hampir 40% dari tanknya dan Republik Ceko telah mengirim sekitar 33% dari sistem roket multi-peluncurannya, menurut Kiel Institute yang berbasis di Jerman.

Tim mendasarkan analisisnya pada laporan tahunan tentang senjata yang diketahui dan ukuran pasukan militer di seluruh dunia yang diterbitkan oleh International Institute for Strategic Studies.

AS telah memberikan lebih dari $ 17,5 miliar senjata dan peralatan ke Ukraina sejak Februari, menimbulkan pertanyaan di antara beberapa anggota Kongres, apakah itu juga menanggung terlalu banyak risiko. Pentagon tidak akan memberikan data tentang persediaannya sendiri.

Kelompok penelitian Stimson Center yang berbasis di Washington memperkirakan perang Ukraina telah mengurangi persediaan senjata anti-tank Javelin AS sebanyak sepertiga dan persediaan rudal Stinger sebesar 25%. Ini juga memberi tekanan pada pasokan artileri karena Howitzer M777 buatan AS tidak lagi diproduksi.

Juru bicara Pentagon Jenderal Angkatan Udara Pat Ryder mengatakan bahwa ketika Austin baru-baru ini bertemu dengan pembeli senjata utama pemerintah dari sejumlah negara, dia membahas perlunya "tidak hanya mengisi kembali stok kita sendiri sebagai komunitas internasional, tetapi juga memastikan bahwa kita dapat terus mendukung Ukraina ke depan."

Estonia meloloskan kenaikan anggaran pertahanan 42,5% tahun ini untuk mengisi kembali persediaannya. Jerman sedang mengerjakan kontrak jangka panjang untuk amunisi tingkat tinggi seperti rudal Stinger dan pada bulan September menandatangani kontrak 560 juta euro ($ 548 juta) untuk 600 rudal baru Angkatan Laut, dengan pengiriman direncanakan hingga 2029.

Memulihkan persediaan dan membangun kembali kemampuan manufaktur senjata akan menjadi proses yang panjang, kata Tom Waldwyn, peneliti pengadaan pertahanan untuk IISS.

Untuk beberapa negara, "mungkin memerlukan investasi yang lebih signifikan dalam infrastruktur. Ini tidak akan murah karena inflasi dan ketidakstabilan rantai pasokan telah mendorong biaya," kata Waldwyn.

Akalienė telah menekan anggota lain dari Parlemen Lituania untuk mulai memberikan kontrak pertahanan jangka panjang sekarang untuk membangun kembali kemampuan negara untuk mempertahankan diri.

"Tanpa membuat keputusan berkelanjutan jangka panjang dalam perluasan industri militer, kami tidak aman," kata akalienė. "Dekade ini tidak akan damai. Dekade ini akan sulit."