Guru Tennessee Matt Hawn dipecat karena pelajaran hak istimewa Orang Kulit Putih

Guru Matthew Hawn duduk dengan anjingnya Marloh di kampung halamannya di Kingsport, Tenn.(Earl Neikirk untuk The Washington Post)

Matthew Hawn memeriksa teleponnya untuk melihat apakah penantian itu akhirnya berakhir.

Sudah lima bulan sejak dia dipecat karena mengajar tentang hak istimewa Kulit Putih di sebuah sekolah menengah di pedesaan Tennessee. Dua bulan sejak dia berjuang untuk mendapatkan kembali pekerjaannya pada sidang tiga hari yang emosional, menjadi simbol perdebatan sengit tentang cara ras, rasisme, dan sejarah harus diajarkan di sekolah-sekolah Amerika.

Sekarang — tidak ada. Tidak ada pengumuman dari distrik sekolah tentang upaya bandingnya. Tidak ada pesan dari pengacaranya. Tidak ada pesan teks dari teman dan mantan rekan kerja yang telah menopangnya melalui setengah tahun kesepian tanpa pekerjaan.

Bisakah dia kembali mengajar di kampung halamannya? Rupanya tidak ada yang tahu, meskipun petugas sidang independen seharusnya memberikan vonis pada akhir minggu.

Hawn, 43, menghela nafas. Marloh, anjing gembala Jermannya, mulai merengek. Hawn mengambil talinya, karena apa pun yang terjadi, dia masih harus mengajak anjing jalan-jalan.

Mengangkat bahu dengan hoodie abu-abu melawan dinginnya musim gugur, dia berjalan keluar dari pintu depan dan menuruni jalan masuk yang panjang dan miring dari rumah tempat dia dibesarkan, Marloh menarik-narik setiap langkah.

Seorang penduduk seumur hidup Kingsport, Hawn sangat menyadari pandangan liberalnya membuatnya menjadi orang asing di komunitas kulit putihnya yang sebagian besar konservatif. Tapi itu tidak pernah penting sebelumnya. Dia telah mengajar di sistem sekolah Sullivan County selama 16 tahun tanpa kesulitan. Dan dia telah mengajar kelas yang membuatnya dipecat, "Masalah Kontemporer," selama hampir satu dekade tanpa keluhan orang tua tunggal.

Kemudian pada awal tahun ajaran lalu, dia membuat pernyataan saat diskusi tentang penembakan polisi yang akan menggelincirkan karirnya. Hak istimewa kulit putih, katanya kepada kelasnya yang hampir semuanya kulit putih, adalah "fakta."

Hawn meminta maaf setelah setidaknya satu orang tua keberatan. Tetapi beberapa bulan kemudian, dia menugaskan esai Ta-Nehisi Coates “Presiden Kulit Putih Pertama,” memicu lebih banyak keluhan orang tua. Kali ini pejabat sekolah mengeluarkan surat teguran kepada Hawn karena mengajar sepihak.

Setelah itu, Hawn berjanji untuk menjauh dari topik tersebut. Tetapi pada akhir April, seorang siswa menyebutkan hak istimewa White selama diskusi kelas tentang persidangan Derek Chauvin, petugas polisi Kulit Minneapolis yang membunuh George Floyd dengan berlutut di leher pria Kulit Hitam, dan Hawn tidak dapat menahan diri. Dia menavigasi ke YouTube dan menarik ke "White Privilege," pertunjukan puisi empat menit yang pedas dan tidak senonoh oleh Kyla Jenée Lacey.

"Saya mungkin akan dipecat karena menunjukkan ini," canda Hawn sebelum bermain. Kurang dari sebulan kemudian, dia.

Remaja Texas ini tetap diam tentang rasisme. Kemudian mereka diskors oleh kepala sekolah berkulit Hitam.

Pemecatannya terjadi di tengah gelombang kemarahan konservatif tentang teori ras kritis, sebuah kerangka akademis untuk memeriksa rasisme sistemik di Amerika Serikat yang menurut para pendidik jarang diajarkan di sekolah umum.

Remaja Texas ini tetap diam tentang rasisme. Kemudian mereka diskors oleh kepala sekolah kulit Hitam .

Pemecatannya terjadi di tengah gelombang kemarahan konservatif tentang teori ras kritis, sebuah kerangka akademis untuk memeriksa rasisme sistemik di Amerika Serikat yang menurut para pendidik jarang diajarkan di sekolah umum.

Hawn mengatakan dia tidak pernah mendengar teori ras kritis sampai dia dituduh mengajarkannya.

Tetapi pada bulan Mei, bulan yang sama dengan pemecatan Hawn, legislatif Tennessee mengesahkan undang-undang yang melarangnya dari sekolah-sekolahnya dan melarang pendidik mengajarkan bahwa “seseorang, berdasarkan ras atau jenis kelamin individu, secara inheren memiliki hak istimewa, rasis, seksis, atau menindas.”

Setidaknya 11 negara bagian yang dipimpin Partai Republik kini telah mengeluarkan undang-undang atau menyetujui resolusi yang menyensor apa yang dapat dikatakan pendidik tentang ras di kelas K-12, menurut analisis Washington Post. Puluhan lainnya sedang mempertimbangkan kebijakan serupa.