Orang tua AS mulai bertanya: Haruskah anak saya mendapatkan suntikan COVID-19 ?

Marisol Gerardo, 9 tahun, digendong oleh ibunya saat mendapat dosis kedua vaksin Pfizer Coronavirus Disease (COVID-19).

Tristen Sweeten, perawat berusia 34 tahun di Utah, berharap ketiga anaknya akan menerima vaksin COVID-19 Moderna (MRNA.O) melalui uji klinis pediatriknya. Lebih cepat lebih baik, katanya, untuk keamanan mereka dan tujuan yang lebih besar untuk mengakhiri pandemi.

Angie Ankoma, seorang ibu berkulit hitam berusia 45 tahun dengan empat anak yang bekerja di bidang filantropi di Rhode Island, percaya uji coba harus mencakup populasi yang beragam dan berpartisipasi di salah satunya untuk vaksin COVID-19. Menjadi sukarelawan anak-anaknya untuk kemungkinan diikutsertakan dalam uji coba Moderna adalah panggilan yang lebih sulit.

Sweeten dan Ankoma adalah di antara ribuan orang tua AS yang secara sukarela meminta anak-anak mereka berpartisipasi dalam uji coba baru yang dijalankan oleh Pfizer (PFE.N) bersama BioNTech atau Moderna, perusahaan pertama yang mengambil langkah dalam mengembangkan vaksin COVID-19 yang aman untuk 48 juta anak di bawah usia 12 tahun negara itu.

Pejabat kesehatan mengatakan vaksin sangat penting untuk mengakhiri pandemi. Tetapi banyak yang khawatir keraguan vaksin pada beberapa orang dewasa akan lebih terlihat pada anak-anak mereka. Orang tua mungkin mempertanyakan risiko versus manfaat, mengingat tidak diketahui tentang dampak jangka panjang vaksin terhadap perkembangan anak-anak dan data tentang betapa sedikit anak kecil yang terkena COVID-19.

Untuk meredakan kekhawatiran tersebut, beberapa ilmuwan mengatakan Food and Drug Administration AS harus memperlambat proses peninjauan vaksin COVID-19 pediatrik.

Juru bicara Pfizer Jerica Pitts mengatakan terlalu dini untuk berspekulasi tentang jalur persetujuan untuk anak-anak, tetapi perusahaan berencana untuk bekerja dengan lembaga kesehatan masyarakat untuk mempromosikan pentingnya vaksin.

Ilmuwan riset Moderna Dr. Jacqueline Miller mengatakan perusahaan tersebut telah berbicara dengan FDA tentang cara terbaik membersihkan vaksin untuk digunakan pada anak-anak. Dia mengatakan perusahaan berharap untuk membuat vaksin tersedia untuk anak-anak melalui izin penggunaan darurat (EUA) yang memberikannya kepada orang dewasa AS dalam waktu singkat, sebagian untuk dapat mengembalikan anak-anak ke sekolah "dan hal-hal yang mereka rindukan. lakukan."

Suami Sweeten, Scott, adalah peneliti klinis yang perusahaannya telah mengerjakan uji coba vaksin dewasa Johnson & Johnson (JNJ.N) dan AstraZeneca (AZN.L), sehingga pasangan, yang anaknya berusia 5, 8, dan 10 tahun, merasa nyaman mereka berkembang dengan caranya, kata Tristen.

“Kami merasa mereka sangat aman,” katanya.

Ankoma berkonsultasi dengan dokter anak mengingat keraguannya tentang efek jangka panjang yang tidak diketahui. Dia akhirnya memutuskan bahwa risikonya sepadan dengan mengimunisasi keempat anaknya, yang berusia 7 hingga 16 tahun.

“Lebih mudah bagi saya untuk memutuskan sendiri daripada untuk anak-anak, karena ... itu adalah tubuh saya sendiri,” katanya.

'MOMEN SAAT EMAS ITU'

Peneliti yang memimpin uji coba pediatrik untuk Moderna dan Pfizer pada anak-anak berusia 6 bulan merasa yakin bahwa vaksin tersebut akan sama aman dan efektif untuk anak-anak seperti halnya untuk orang dewasa.

Vaksin Pfizer, yang sudah tersedia untuk orang yang berusia 16 tahun ke atas di sebagian besar negara bagian A.S., ditemukan bekerja dengan baik pada anak-anak 12 hingga 15 tahun dan mungkin menerima otorisasi peraturan untuk kelompok usia tersebut segera bulan depan.

Moderna dan Pfizer mengatakan vaksin dapat tersedia secara luas bahkan untuk anak-anak yang lebih muda pada awal 2022.

Jajak pendapat Axios/Ipsos dari 2-5 April menemukan bahwa hanya 52% orang tua di AS yang mengatakan bahwa mereka kemungkinan besar akan memvaksinasi anak-anak mereka segera setelah mereka memenuhi syarat.

Anak-anak di bawah 12 tahun sejauh ini memiliki risiko yang relatif rendah dari virus corona.

Namun, sekitar 284 anak telah meninggal karena COVID-19 sejak Mei lalu, sekitar 0,06% dari semua kematian karena COVID-19, menurut data American Academy of Pediatrics dari sekitar 43 negara bagian. Ada 14.500 rawat inap di antara anak-anak di 24 negara bagian selama waktu itu, sekitar 2% dari total.

Dr. Sean O'Leary, seorang profesor pediatri di University of Colorado, mengatakan vaksinasi akan membantu anak-anak menghindari rawat inap, reaksi peradangan yang jarang terjadi atau gejala yang bertahan lama yang dikenal sebagai COVID lama.

“Tidaklah benar mengatakan itu jinak pada anak-anak. Siapa pun yang bekerja di rumah sakit anak-anak dapat memberi tahu Anda berapa banyak anak yang sakit yang telah kami rawat, ”katanya.

Anak-anak sudah menerima vaksin untuk penyakit yang memiliki tingkat kematian terkait yang serupa atau lebih rendah pada anak-anak, seperti hepatitis A, varicella, rubella, dan rotavirus.

Pejabat kesehatan memperingatkan bahwa jika dibiarkan tanpa vaksinasi, anak-anak dapat menjadi reservoir infeksi, memungkinkan varian virus yang mungkin menghindari vaksin untuk bersirkulasi dan berkembang.

Bahwa vaksin ini akan digunakan secara luas pada orang dewasa sebelum tersedia untuk anak-anak harus meyakinkan orang tua, kata Emmanuel Walter, kepala uji coba vaksin anak Pfizer di Duke University.

Beberapa vaksin lain telah dikembangkan untuk dan hanya diberikan kepada anak-anak, seperti suntikan cacar air.

Lebih dari 63 juta orang Amerika telah menerima vaksin Pfizer dan sekitar 55 juta suntikan Moderna.

Uji coba untuk anak kecil lebih terlibat daripada remaja karena mereka mulai dengan menguji dosis yang sangat kecil dan secara bertahap meningkatkan dosis sambil memantau efek samping.

"Apa yang kami coba temukan adalah saat Goldilocks ketika kami memiliki cukup vaksin untuk menghasilkan respons kekebalan yang sangat baik, tetapi kami tidak memiliki begitu banyak sehingga kami menyebabkan banyak demam dan nyeri lengan serta kesusahan di bayi atau anak yang lebih kecil, ”kata Buddy Creech, seorang profesor Universitas Vanderbilt yang mengerjakan uji coba pediatrik Moderna.

Beberapa ilmuwan mengatakan menunggu persetujuan standar alih-alih mencari EUA akan menambah berbulan-bulan ke jadwal tetapi memungkinkan pengumpulan lebih banyak data keamanan yang dapat membantu meningkatkan kepercayaan publik.

FDA menolak berkomentar

Dr. Cody Meissner, kepala penyakit menular pediatrik di sekolah kedokteran Tufts University, mengatakan hal itu bermuara pada satu pertanyaan: "Apakah beban penyakit yang rendah pada anak-anak membenarkan evaluasi keselamatan yang lebih berlarut-larut?"