|
Dana Goldstein |
 |
Tariro Mzezewa |
Tidak ada negara lain di dunia yang paling terpukul oleh virus corona selain Amerika Serikat. Tetapi terlepas dari program vaksinasi yang belum pernah terjadi sebelumnya, jumlah infeksi masih meningkat dengan cepat.
Seharusnya tahun ajaran baru, awal yang baru dengan keadaan yang relatif normal.
Sebaliknya, ini telah berubah menjadi pengalaman politis yang menimbulkan kecemasan bagi banyak orang tua, siswa dan pendidik.
Ini adalah tahun ajaran ketiga yang terganggu oleh pandemi virus corona. Dan sementara sekarang ada dukungan bipartisan yang luas untuk ruang kelas dibuka lima hari seminggu, itu didasarkan pada bukti yang meyakinkan dari tahun lalu bahwa virus corona tidak menyebar luas di dalam sekolah.
Lonjakan varian Delta telah menimbulkan ketidakpastian baru.
“Pada dasarnya, setahun kemudian, kami berada di tempat yang sama seperti tahun lalu dengan tantangan menjaga anak-anak tetap aman,” kata Raymond C. Hart, direktur eksekutif Dewan Sekolah Kota Besar, sebuah koalisi komunitas perkotaan. kabupaten.
Krisis Delta juga telah meningkatkan dan memperkeras debat politik, terutama mengenai mandat masker dan vaksin. Pertempuran partisan ini menimbulkan risiko mereka sendiri, mengancam untuk membanjiri pesan kesehatan masyarakat untuk siswa, orang tua dan pendidik — yang, pada dasarnya: Pergi ke sekolah, dapatkan vaksin jika Anda cukup tua, dan kenakan masker di dalam ruangan.
Dalam wawancara dengan keluarga di seluruh negeri, menjadi jelas bahwa perkelahian partisan mungkin telah mengaburkan pedoman tersebut dan bahwa orang tua berjuang untuk membuat keputusan penting untuk anak-anak mereka — vaksin? masker? sekolah online? — sambil mengarungi kebisingan dan kemarahan.
Yang dipertaruhkan, bagi semua orang, adalah kembalinya pengalaman kelas. Sudah, sekolah di Georgia, Mississippi, Arizona,
Cobb County, di pinggiran Atlanta, mungkin sekilas tentang apa yang akan datang.
Kasus virus di daerah itu, pada hari Jumat, telah meningkat 76 persen dalam 14 hari terakhir. Tetapi distrik sekolah telah memilih untuk tidak memiliki mandat masker, dan dalam dua minggu pertama sekolah, yang dimulai pada 2 Agustus, distrik tersebut melaporkan lebih dari 700 kasus virus corona di antara siswa dan anggota staf. (Pendaftaran keseluruhan adalah 110.000.)
Pada hari Rabu, seluruh siswa kelas lima di Sekolah Dasar East Side di Marietta dipulangkan karena begitu banyak anak yang dinyatakan positif terkena virus.
Di Walton High School, ada juga awal yang tidak sempurna. Putra Holly Golden Simmel, seorang junior, terpapar virus dua kali pada hari pertamanya, di kelas dan di kelas sains. Pada hari ketiga, dia diekspos lagi.
Tapi dia masih bisa pergi ke sekolah, di bawah kebijakan distrik, selama dia tidak menunjukkan gejala dan memakai masker selama 10 hari. Siswa lain bisa tetap membuka maskernya.
“Saya tidak percaya,” kata Ms. Golden Simmel. "Ini adalah bencana yang sedang terjadi."
Kurangnya mandat masker membuat para orang tua resah. Pada Kamis malam, ada protes di luar kantor distrik Cobb County di Marietta. Ms. Simmel dan hampir 100 orang tua lainnya, yang menginginkan masker di sekolah dan menyalahkan pengawas karena kurangnya mandat, bentrok dengan beberapa yang tidak.
Di San Antonio juga, pejabat kota menentang perintah eksekutif dan mewajibkan masker di dalam sekolah. Di luar Sekolah Dasar Lamar, penggunaan masker tampaknya sedang terjadi — dan mandat kota tampaknya memberikan sedikit kelegaan kepada orang tua yang khawatir.
Maria Ramirez, 50, mengatakan dia telah memberi tahu putrinya yang berusia 8 tahun, Jaqueline, bahwa dia perlu memakai masker jika dia ingin pergi ke sekolah secara langsung.
“Saya 100 persen untuk masker,” kata Ms. Ramirez.
Dia mengalami serangan virus di awal pandemi dan tidak ingin putrinya jatuh sakit, terutama dengan meningkatnya infeksi varian Delta.
Tidak semua orang tua percaya bahwa masker cukup untuk melindungi anak-anak. Lan Martinez, yang putrinya yang berusia 9 tahun, Livi, bersekolah di Lamar Elementary sebelum sekolah ditutup pada tahun ajaran terakhir karena pandemi, memilih untuk melewatkan pelajaran tatap muka tahun ini dan memilih kursus online.
Dia takut infeksi akan bertambah buruk seiring berjalannya tahun ajaran. “Dia mengerti, meskipun dia sangat merindukan teman-temannya,” kata Ms. Martinez tentang putrinya. “Varian ini tidak baik untuk anak-anak.”
Perdebatan besar berikutnya mungkin tentang mandat vaksin, terutama untuk guru dan personel sekolah. Beberapa kota yang cenderung liberal, seperti Los Angeles dan Chicago, mewajibkan semua anggota staf sekolah untuk divaksinasi. New York berencana menawarkan kepada para guru pilihan antara vaksinasi dan tes mingguan. Tetapi seperempat negara bagian, umumnya yang cenderung konservatif, telah melarang mandat vaksin untuk pegawai negeri seperti guru dan anggota staf sekolah, menurut Center on Reinventing Public Education.
Hampir 90 persen pendidik negara divaksinasi, menurut survei dari Education Week. Namun sekelompok kecil tapi vokal dari pendidik pangkat-dan-file menentang persyaratan vaksin. Dan tingkat vaksinasi berbeda menurut wilayah, mulai dari 79 persen di Tenggara hingga 91 persen di Timur Laut dan Barat. Anak-anak di distrik sekolah dengan tingkat kemiskinan tinggi akan lebih mungkin menemukan guru yang tidak divaksinasi daripada mereka yang berada di distrik makmur, menurut survei tersebut.
Pemimpin serikat guru nasional, Asosiasi Pendidikan Nasional dan Federasi Guru Amerika, mengatakan dalam beberapa hari terakhir bahwa mereka mendukung mandat vaksin untuk anggotanya.
Kenzo Shibata, seorang guru studi sosial sekolah menengah di Chicago, mengatakan dia merasa diyakinkan oleh mandat vaksin distriknya untuk para pendidik, meskipun dia tetap khawatir tentang rekan-rekannya yang mencari pengecualian medis atau agama. Dia mengetahui satu rekan kerja, katanya, yang telah "teguh" dalam menghindari tembakan, dan dia telah meminta untuk tidak mengajar bersamanya.
Istri Shibata adalah pasien kanker dengan kekebalan yang lemah, dan dia juga memiliki seorang putra berusia 8 tahun, yang terlalu muda untuk divaksinasi.
Tanpa perlindungan yang memadai, katanya, dia akan mengambil cuti.
“Kami memiliki beberapa reservasi nyata” di tengah gelombang Delta, katanya — baik untuk dirinya sendiri, sebagai seorang guru , dan untuk anak mereka. “Begitu banyak yang berubah setiap hari.”
Untuk anak-anak dan orang tua mereka, mandat vaksin untuk siswa sangat berbeda dari mandat masker.
Mayoritas orang tua dari anak usia sekolah tidak ingin sekolah mengharuskan siswa untuk mendapatkan vaksin Covid-19 untuk menghadiri kelas tatap muka, menurut jajak pendapat Kaiser. Dan Florida serta lima negara bagian lainnya telah melarang persyaratan vaksinasi untuk siswa dan pegawai negeri, seperti personel sekolah.
Di Hollywood, Florida, yang merupakan bagian dari sekolah Broward County distrik, Rod Velez, 51, mengatakan dia mendukung mandat topeng county. Tetapi putranya yang kelas sembilan, yang akan bersekolah di South Broward High School, tidak mau divaksinasi, dan Pak Velez tidak memaksanya untuk melakukannya. “Dia akan segera belajar mengemudi,” kata Pak Velez, yang merupakan calon dewan sekolah. “Jadi saya mencoba mendorongnya untuk mulai membuat keputusan sendiri.”
Beberapa keluarga dapat dibujuk.
Jovan Reed, 35, dan dua putranya yang masih remaja, Raphael dan Skylar, divaksinasi pada hari Kamis di Sekolah Menengah Atas Frederick Douglass di New Orleans. Baik suntikan atau tes virus biasa diperlukan untuk kegiatan ekstrakurikuler sekolah menengah, dan kedua anak laki-laki bermain sepak bola.
“Saya masih skeptis,” kata Ms. Reed tentang vaksin tersebut. “Tapi saya melakukannya untuk menjadi orang tua yang suportif.”
Pertanyaan terbesar, sejauh ini tidak dapat dijawab, adalah apakah peningkatan kasus Covid-19, atau klaster di sekolah, akan mengurangi eksperimen nasional dalam pembukaan kembali universal.
Di Cobb County, lebih dari 2.000 siswa telah memilih sekolah online penuh waktu, menurut distrik tersebut.
Jumlah tersebut dapat bertambah. Banyak orang tua yang mendaftarkan anak-anak mereka untuk pembelajaran langsung melakukannya pada musim semi dengan asumsi bahwa distrik tersebut akan melanjutkan mandat topeng yang telah diberlakukan awal tahun ini.
Cherish Burnham adalah salah satu dari orang tua itu. Setelah sekolah virtual dan home-schooling selama pandemi, dia bersyukur kembar tiganya yang berusia 10 tahun akan mulai kelas lima di Sekolah Dasar Tritt di Marietta.
Tapi ini minggu, ketika infeksi meningkat dan sekolah terdekat mengirim siswa kelas lima ke rumah, dia memutuskan untuk membiarkan anak-anaknya di rumah. Jika tidak ada mandat topeng baru, dia tidak yakin tentang langkah selanjutnya. Dia tidak ingin home-schooling, tetapi dia tidak mengesampingkannya.
“Anda merasa seperti terpojok, dan Anda tidak punya pilihan,” katanya.
Edgar Sandoval berkontribusi pelaporan dari San Antonio, Katy Reckdahl dari New Orleans dan Geannina A. Burgos dari Miami.
No comments:
Post a Comment