Pilot Angkatan Udara Afghanistan tewas dalam pemboman Kabul, serangan yang diklaim Taliban

Pemuda berfoto di samping bendera Afghanistan di puncak bukit yang menghadap ke Kabul, Afghanistan, 15 April 2021. REUTERS/Mohammad Ismail/File Photo

Seorang pilot Angkatan Udara Afghanistan tewas oleh bom di Kabul pada hari Sabtu, kata para pejabat, dalam serangan yang diklaim oleh Taliban.

Pilot, Hamidullah Azimi, tewas ketika bom lengket yang dipasang di kendaraannya meledak, kata para pejabat, seraya menambahkan bahwa lima warga sipil terluka dalam ledakan itu.

Azimi dilatih untuk menerbangkan helikopter UH60 Black Hawk buatan AS dan telah bertugas di Angkatan Udara Afghanistan selama hampir empat tahun, kata komandan pasukan tersebut, Abdul Fatah Eshaqzai, kepada Reuters.

Baca juga : Pembom B-52 AS Serang Target Taliban di Afghanistan Utara

Dia telah pindah ke Kabul bersama keluarganya setahun yang lalu karena ancaman keamanan, tambah Eshaqzai.

Juru bicara Taliban Zabihullah Muhajid mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa Taliban yang melakukan serangan itu.

Reuters pertama kali merinci kampanye Taliban untuk membunuh pilot di luar pangkalan yang menurut pejabat Afghanistan merenggut nyawa setidaknya tujuh pilot Afghanistan sebelum pembunuhan hari Sabtu.

Taliban telah mengkonfirmasi sebuah program yang akan membuat pilot Afghanistan yang dilatih AS "ditargetkan dan dihilangkan."

Para pejabat AS dan Afghanistan percaya ini adalah upaya yang disengaja untuk menghancurkan korps pilot militer yang dilatih AS dan NATO di Afghanistan saat pertempuran meningkat di seluruh negeri.

Taliban, yang tidak memiliki angkatan udara ingin menyamakan kedudukan saat mereka menekan serangan darat besar-besaran yang telah membuat mereka dengan cepat merebut wilayah sejak Mei.

Didorong oleh pengumuman Washington bahwa mereka mengakhiri misi militernya pada akhir Agustus, Taliban telah meluncurkan serangan militer di seluruh negeri yang telah mendapatkan momentum dalam beberapa hari terakhir.

Pada hari Jumat pemberontak merebut ibukota provinsi pertama mereka dalam beberapa tahun ketika mereka menguasai Zaranj, di perbatasan dengan Iran di provinsi Nimroz selatan Afghanistan.

Ketika Taliban mengawasi kota-kota lain, Angkatan Udara Afghanistan telah memainkan peran penting dalam menahan mereka.

Kematian Azimi terjadi hanya beberapa hari setelah Inspektur Jenderal Khusus untuk Rekonstruksi Afghanistan (SIGAR), dalam sebuah laporan kepada Kongres AS, mengatakan penargetan pilot yang dirinci oleh Reuters adalah "perkembangan yang mengkhawatirkan" lainnya untuk Angkatan Udara Afghanistan karena terhuyung-huyung dari lonjakan. dalam pertempuran.

Baca juga : Sheberghan: Taliban merebut ibu kota provinsi kedua Afghanistan

Baca juga : Taliban Konfirmasi Membunuh Pejabat Tinggi Media Pemerintah Afghanistan di Kabul

Dalam laporan triwulanannya yang mencakup periode tiga bulan hingga Juni, SIGAR menggambarkan angkatan udara semakin tertekan dan menjadi kurang siap untuk bertempur.

Armada helikopter UH-60 Black Hawk-nya memiliki tingkat kesiapan 39% pada bulan Juni, sekitar setengah dari tingkat kesiapan April dan Mei.

“Semua platform pesawat dikenai pajak karena meningkatnya permintaan untuk dukungan udara jarak dekat, intelijen, pengawasan, misi pengintaian dan pasokan udara sekarang karena (militer Afghanistan) sebagian besar tidak memiliki dukungan udara AS,” kata laporan itu. (Laporan oleh biro Kabul dan Phil Stewart di Washington; Penyuntingan oleh Christina Fincher dan Daniel Wallis)